在河北涉县的凤凰山下，有一条清流河，河水清澈见底，河中有各种鹅卵石，呈现出红白青蓝紫五种颜色，五彩斑斓，格外艳丽。顺着凤凰山陡峭的山势，向上攀登，绕过十八磐石径，还可以看到一座依山而立的庙宇，它东、南、北三面依傍山势，镶嵌在绝壁之上，似乎是悬浮在半空之中。相传，清秀的凤凰山是上古天神女娲炼石补天的地方，清漳河中的五彩石就是她补天所剩下的，而这座巧夺天工、浑然天成的建筑便是她的宫殿——娲皇宫。在中国古老的神话传说中，天神女娲是人类的创造者，也是她炼石补天，挽救了人类。
有一天，水神共工和火神祝融大战，扰得天地不宁。最后，共工恼羞成怒，一头撞断了不周山，那可是支撑天地的天柱啊！这样一来，天空中破了一个大洞，天塌了，地也裂了，山林中大火肆虐，大地上一片汪洋，猛兽到处伤人，眼看人类就要遭到灭顶之灾。女娲看到人类遭受如此巨大的灾难，内心非常痛苦和焦急。怎么办呢？只有补好苍天，才能解救人类！于是，女娲马上寻找补天的石头，没日没夜地炼石补天。
后来，天上的大窟窿终于被补好了，可是没有顶天的大柱子，天要是再塌下来怎么办？女娲低头一想，计上心来。天鳌不是有着四只又粗又壮的脚吗？用它们来“顶天立地”是最合适不过的了。女娲费尽千辛万苦，终于斩获天鳌的四足，她把这四只脚竖立在大地四个最远的方位，成为支撑天地的擎天大柱。就这样，天补了，地填了，大火熄灭，洪水退去，人类重新过上了幸福安宁的生活。
据说因为女娲补天用的是五色石，所以我们现在看到天空中常常会有五彩的云霞呢！为了世世代代纪念女娲，人们便在人间为她建宫立庙，永世享受人类的崇拜和敬仰。涉县的这座娲皇宫就是我国最大、最早的祭祀女娲的古代建筑，它的每一楼、每一格都与女娲传说有着密切的联系，而最有特色的就要数顶端的“娲皇阁”了。娲皇阁是娲皇宫的主体建筑，共有三层楼阁，每一层都是依山而立，走在山旁的走廊，感觉自己悬空而立，非常惊险。
娲皇阁由八根铁索将整个阁楼和山体悬崖相连，相传，当游客登上楼阁时，楼体会向前倾斜，铁索也随之被拉直，当当作响，所以，人们又称它为“活楼”、“吊庙”，是中国古代建筑的奇绝之作。娲皇宫占地1.5万平方米，山上山下四组建筑群，各具特色，交相辉映。如此庞大的工程到底是谁建造的呢？根据对碑记的考证，此处的娲皇宫在汉文帝时期就已经有了，只不过当时只有“神庙三间”而已。
到了北齐时期，奢侈的高洋皇帝大兴土木，将娲皇宫重新修建，作为他的行宫之一，后又经过多个朝代的修整，才形成如今这座气势恢宏、匠心独运的建筑杰作。高洋不仅修建了这座具有浓厚宗教气息的神庙，还镂刻了大量经文在山体的石壁之上。这些内容大多是佛教的经典经文，字体为魏碑书法，工整挺拔，经过1400多年的风霜，依旧清晰可辨。无论就艺术形式，还是藏经资料而言，这些刻经都是娲皇宫最珍贵的文物，具有极高的研究价值，难怪它们被着为“天下第一壁经楼”。
