鲁班（公元前 507— 前 444）
中国古代的建筑工匠。姬姓，公输氏，名般，春秋时鲁国人。般与班同音， 所以又称鲁班。曾创造攻城的云梯和磨粉的磨子，又相传曾发明木工工具。过去曾被建筑工匠尊为“ 祖师”。
从“ 班门弄斧”说起
采石江边一堆土
李白之名高千古
来来往往一首诗
鲁班门前弄大斧
这是明朝诗人梅之涣瞻仰了李白墓之后写的小诗。其中“ 鲁班门前弄大斧”一句，为 后人所传诵，以至有人添了一句，变成对偶句：
鲁班门前弄大斧
关公面前舞大刀
“鲁班门前弄大斧”，出自成语“ 班门弄斧”。比喻在行家面前卖弄本领，不知天高地厚。这里所说的鲁班，是春秋末年的巧匠，人们尊之为木工的开山鼻祖。
很巧，那时候还有一个巧匠叫公输般。 般与班同音，有的书上也写作公输班。有人认为， 鲁班与公输般是一个人，因为公输般是鲁国人，所以叫他鲁班；也有人认为，鲁班与公输般是两个人，但他们都是古代的巧匠。
鲁班造凤凰
由于年代久远，关于鲁班的生平，现在知道很少。但是，关于鲁班的传说却很多。鲁班的手艺极巧，鬼斧神工：凿成的石狗会管门，雕出的木猫会捉老鼠，做出的鸟能飞三天三夜。收了180徒弟经他们一指点，个个都成了高手。
据传说，锯就是鲁班发明的。（ 中国考古工作者近年来在陕西蓝田县、武功县分别发现西周时期的铜锯，早于鲁班。因此，有人认为流传多年的鲁班发明锯子的故事并不可靠，但此说尚无 定论）。
那时候，木工的工具只有斧头。鲁班带着徒弟，上山用斧头砍伐树木，非常吃力， 常常累得满头大汗。有一次，他的手破了，鲜血流了出来。他一看，手不是被斧头碰破的， 却是被野草叶子割破的。 野草叶子怎么这样厉害呢？ 鲁班仔细一看，这叶子长长的，边缘上有许多锋利的小齿。
鲁班深受启发，便在铁片上做出许多小齿，发明了锯。用锯锯木头，比用斧头方便、省力多了。现代有一门研究生物系统的结构、功能等用来改进工程技术系统的科学，叫作仿生学。如此看来，鲁班在野草叶子的形态启发下发明了锯子，也可以说是仿生学应用于实际的 一个简单的例子。
据说墨斗，是鲁班发明的。相传，鲁班的墨斗不只是在石头上木料上弹几条黑线的用处，还能将石头弹破，也能将木料分开或截断，有无穷的力量。
鲁班和他的墨斗
有一次，鲁班带着弟子赵巧儿，在泰山顶上修造东岳庙，刚好墨斗里的墨汁干了，鲁班叫徒弟拿去添点水来。可是那时正天干着，连山下地方的田里都没有水，禾苗草木都枯死了；那样在泰山顶上，怎能找得到到水？想要找水，那就一定要到泰山下的溪流边去，赵巧儿又觉得爬上爬下很费力。师傅的命令又不好违背，他就到松林外边去转了转，撒了一些尿在墨斗里，拿了回来。
“这样快吗？”鲁班怀疑
“你不是知道我早学了缩地之法的吗？”“我到东海边去舀的呢。”
可是鲁班抽出墨线来弹一弹，石头却再也不破，木料再也分不开来了，只有一条一条的墨痕印显着。“唉！”鲁班叹了一声气。他晓得被赵巧儿弄污墨斗，鲁班无可奈何心想“也好，免得懒石匠木匠太便宜了。”
还有传说西湖的三潭印月，是鲁班为了抓黑鱼精，倒扣在湖里的石香炉！
由此可见，木匠在中国古代的地位相对于别的匠人来说要高出很。
