7岁的香二嫂被卖给村里一个瘸子做童养媳，到了13岁圆房，生了一个傻儿子，深受这种规则毒害的她，最后却为了傻儿子，利用诡计，成为扼杀了另一个少女终生幸福的刽子手。
香二嫂聪明能干，把家里的香油铺打理得蒸蒸日上，生意越做越大，是远近闻名的女企业家。
但香二嫂虽然事业成功，但家庭却一塌糊涂，丈夫是一个酒鬼瘸子，只知道听戏喝酒花钱，生了一个儿子，却患有癫痫症，脑子不太正常。
香二嫂被丈夫当作发泄和赚钱的工具，在照顾生意的时候，也要抽空出来照顾傻儿子。
有一天，香二嫂得知自己的傻儿子又惹祸了，急忙赶过去，原来傻儿子看到别家小孩在玩结婚过家家的游戏时，自己嚷着也要结婚。
并且还看上了村里最漂亮的女生环环，非她不娶，可这个时候环环和村里帅气的金海早已经是公开的恋人。
香二嫂为了拆散这对情侣，将金海调到了城里的香油店做经理，要求是以处对象会分心，两年不能找女朋友，进了城，待遇又高，金海自然答应了，就与环环分了手。
随后，香二嫂又买通村长，索要环环家里拖欠的贷款，这让本就不富裕的家庭雪上加霜。
无可选择的她以一万五千块钱的价格，将自己卖给了香二嫂儿子做媳妇。
香二嫂不是没找过除环环以外的女生考虑做儿媳，只是在见面的时候，总感觉这些女生都是奔着自己的家底来的，还是环环更踏实纯真，并且儿子又喜欢，以为娶了她说不定儿子的病就会好一点了。
但天生残障的傻儿子根本没有做丈夫的能力，除了犯病以外，只知道撕咬，用手抓，环环身上总是一道一道的伤痕。
后来环环实在无法忍受跑回了娘家，却被香二嫂追了过来，并向环环索要结婚的彩礼钱，摆出的完全是一个威严强硬的婆婆的面孔。
环环无奈又回到了这个牢笼，她发现原来在外风光的婆婆过的也并不如意，晚上经常被丈夫毒打，在外的情人因为懦弱也要和她断绝关系，而香二嫂最后一次的偷情也险些被丈夫撞见。
幸亏发现一切的环环选择了为她保守秘密。
香二嫂也开始对环环感到惋惜，甚至痛恨自己以前拉人下水的行为。
一天晚上，香二嫂跟同病相怜的环环依靠在河边，香二嫂让环环离婚，找一个真正适合自己的男人，并且自己愿意继续出钱资助他们一家，但环环听完后则嚎啕大哭，哭喊着：“谁还会要我啊。”
这个故事来自于谢飞导演的《香魂女》，这部影片是继张艺谋凭《红高粱》获得柏林电影节金熊奖后第二部获得此殊荣的电影。
香二嫂七岁就被卖给瘸子做童养媳，白天不停的工作，晚上还要遭受挨打，可以说香二嫂是最受这种规则毒害的人。
但随着时间的推移，她已经麻木了这种不合理的规则，从先的媳妇变成了婆婆，如同一个循环。
她已经失去了独立女性的地位，她只是一个酒鬼瘸子的妻子，一个傻儿子的母亲，为了自己的儿子，她成为了扼杀另一个少女终身幸福的刽子手，让这个少女活在自己以往经历过的阴影里。
这种自私的母爱真的值得理解吗？
