古代画作中的和尚形象
"此淫僧死罪已定，将其押入天牢，秋后处决"。万历年间，湖广郧阳府孝感县发生了一起凶杀案，一名18岁的妙龄少女萧淑玉被一和尚杀死。这本是一起不足为道的寻常凶杀案件，但是因为县令张淳神乎其技的破案方式和淑玉之夫许献忠的大仁大义而被人们津津乐道。
花样少女死状惨烈，变态凶手下手凶残
万历年间的孝感县令张淳，为官清净廉明，明察秋毫，凡皆有神机妙断。民间流传"告状者只消带一包饭，食讫即讼完可归矣"，张淳也被冠以"张一包"的雅称。
这日，接近午时，一位名为萧辅汉的屠户来到衙门报案，浑身颤抖着说，他18岁的女儿萧淑玉昨夜被人杀死在家中，死状惨烈，还点明了一个名叫许献忠的秀才，言之凿凿地说其女必是被此人杀害，望县令大人将其捉拿归案，处以极刑，以祭告淑玉在天之灵。
古代一种极刑
言罢，这萧辅汉不由自主地趴在地上声泪俱下，嚎哭不已。张淳亲自将他扶起，言之"汝可放心，吾必将抓捕真凶，查明真相"。说罢，便率领衙司小吏前往现场查验。
还没到现场，便有一股浓厚刺鼻的血腥味飘来，也不知是牛羊尸体散发出的，还是从死者身上弥漫开来的。
萧淑玉的房间在二楼，待张淳上楼推开房门，纵然他已经判决过多起凶杀案件，但还是被眼前这一幕吓得大惊失色。映入眼帘满是刺眼的猩红，桌、椅、床、窗户到处都是血迹斑斑。那萧淑玉早已通体冰凉，尸体被随意地扔在地上，目光对着窗户，想必是要记住那副凶恶的脸庞。
古代仵作验尸场景
在靠近窗户的地上，掉落着一把锋利的短刀，通体几乎都被血迹淹没，要不是它反射出的刺眼阳光，定然不会被轻易发现。此外，尸体身上的衣衫也被撕裂，没有一处完好的地方，心脏处的血迹尤为密集，张淳经过查验，果然在尸体心口处发现了数道刀口，这说明凶手下手极其残忍，接连在萧淑玉心脏处捅了数刀。
面对这种场面，饶是张淳都被的头皮发麻，萧母更是早已被吓得不省人事，被抬着就医去了。张淳让作（古代对法医的称呼）将尸体运回衙门，放入殓房，又派人将那许献忠传唤到衙门等候，再和萧辅汉、一干邻里一同回衙门去了。
对簿公堂各执一词，强占未遂还是另有篇章？
在衙门大殿，一干邻里皆称许献忠和萧淑玉已经私通许久，萧辅汉也是因此断定是这许献忠意图强占其女儿，遭到拒绝后恼羞成怒而杀人。
古代官员断案场景
但许献忠对于杀人指控矢口否认，他称当日下午在外办事，时至傍晚准备回家之时，却被朋友约去喝酒，待回来之时已经伶仃大醉，只想赶紧回家睡觉，根本没有去找那萧淑玉，至于杀人行凶更是无稽之谈。
但是许献忠承认自己与萧淑玉有私情，并且已经有半年之久。这不禁让萧辅汉雷霆大怒，当即上前意欲对其殴打，因为此前只是听闻邻居所言，心有怀疑，这次却是他当面承认。
据这许献忠所说，他和萧淑玉早在半年前便互生情愫，开始往来。每到半夜，他便通过窗户进入萧淑玉的闺房，情意缠绵，你我侬。但两人素来恩爱，完全没有不和谐之处，更别提无故杀人了。"通奸之情，瞒不过众人，我亦甘心肯忍。若以此拟罪，我亦无辞。但杀死事，实非是我。他与我情如鱼水，何忍杀之？"许献忠这样说到。
影视剧中站在窗边的妇女
这种说辞不禁使张淳心生疑惑，倘若这许献忠真的没有杀害萧淑玉，那必然另有其人，而且这个人很可能是对萧许两人不满之人。这样的一种可能变浮现在张淳脑海里。
于是张淳便差遣小吏前往酒馆，查验许献忠所说是否属实。小吏回报酒肆老板小二皆称当晚许献忠与友人在店里喝的大醉而归，这便更坐实了张淳心中的猜想。
"汝与淑玉往来时，曾有甚人楼下过？"张淳如是问到。"往日无人，只本月有叫街和尚，尝夜间敲木鱼经过。"这样的答复使得张淳心里对这个和尚产生了强烈的怀疑，张淳本意欲将他直接捉来问话，但忽地转念一想，一个锦囊妙计浮上心头。
保存至今的明代木鱼
巧施妙计诈出实情，真凶伏诛水落石出
张淳从负责夜间巡逻打更的小吏那得知这和尚名为明修，每晚在村中街道游走，手敲木鱼，至三更而归，夜宿桥下。他唤来公差王忠、李义，在两人耳边低语了数句，两人领命而去。若是两人回头，定会发现他们的老板张淳，不知为何嘴角浮现出一丝狡黠的笑容。
这天夜里，时至三更，一片寂静无声。明修敲完木鱼，行至桥头，惊觉眼前不远处有三个黑影，长衫掩面，其中一道身材曼妙，另两个则是手持锁链，定睛一看赫然是牛头马面。
只见那道曼妙倩影张牙舞爪地扑来，口中尖叫到："明修，明修！我阳数未终，你无故杀我。我告过阎王，命牛头马面使伴我来取命。今宜讨财帛与我，并打发鬼使，方与私休，不然，再奏天曹，定来取命，纵诸佛难保你矣。"
古人所画的马面形象
这可把明修吓得不轻，他本就是一个和尚，是一个迷信之人，对这些鬼怪之谈深信不疑。面对来索命的"鬼魂"，他被吓得魂不附体，急忙大声喊到："我独僧欲心似火，要奸你不从，又恐人知捉我，故一时误杀你。明日将买财帛并念经卷超度你，千万勿奏天曹。"
这明修被这么一吓，害怕因此丧命，便一五一十地将杀害萧淑玉的事情说了出来。刚刚言毕，只见那"牛头马面"扑来，一把将他锁住，说到："张爷命我捉你，我非鬼也"。明修这才从极度惊吓中缓过神来。
第2天， 两人将明修扭送至衙门，经过张淳细细审问，这才查明事件真相，洗去许献忠的冤屈。
保存良好的古代衙门
淫僧见色起意强占未遂，恼羞成怒杀人灭口
原来，这明修当晚从萧淑玉楼下经过，见到窗口处搭着一匹白布，想必是这户人家晒布未收，便生出了偷窃的念头。当即上前拉扯，却发现窗户里有人也在向上拖拽，便想到这必是哪个妇人用这来接引奸夫，便任凭她拖拽。
到了屋里，便见到了萧淑玉，大喜曰："小僧与娘子有缘，今日肯舍我宿一宵，福田似海，恩德如天，九泉不忘矣。"本来等待许献忠的萧淑玉见到是一个和尚，便知道私通之事必已暴露，心生惭愧，对明修说到："我是鸾凤好配，怎肯失身于你秃子，我宁将簪一根舍你，你快下楼去。
但怎料那明修早已心生歹意，当即上前搂抱求欢，但萧淑玉怎肯就范，大声呼道"有贼"。但夜已深，其父母邻里皆已深睡，故此不曾有人前来搭救。明修见此唯恐招引他人，便捂住其口鼻，将她推至床上，意欲强占。
古代杀人行凶
萧淑玉又怎会屈服，但她激烈的挣扎只不过是徒劳罢了，明修还是将她的衣衫撕碎。虽已至此，但淑玉并未妥协，仍然艰难地挣扎着，谁知那明修耐不住性子，见她这般不从，恼羞成怒，拿起桌上的短刀捅向她。
中了刀的萧淑玉不由自主地握紧拳头，身躯弯曲，这么一来就和明修缠在一块。明修见状，深怕无法脱身，在往窗户走的时候持刀连捅数下，然后用力将萧淑玉扯下，扔在地上，跳窗而去，走的时候还不忘将她的发簪首饰等通通带走。
案情既已查明，张淳就此结案，将许献忠从监牢释放，以杀人罪判处和尚死刑，押入大牢待秋后问斩。
大忠大义许献忠，妇节夫义两尽其道
明修已被判处死罪，但是在许献忠的处置上，张淳陷入两难之地。虽然萧淑玉并非许献忠所杀，但是却间接导致了她的死亡。而且，两人确有私通之情，今萧淑玉已死，明修入狱，许献忠该如何惩治就成了摆在张淳眼前的难题。
将要被审判的犯人
而且作为一个秀才，却私下与情人幽会，私情坐实，前程必将会就此夭折。张淳深思熟虑数天，终于想出一个办法，他对许献忠说："你作秀才，此般作为该去前程。但你未娶、淑玉未嫁，虽则私下偷情，亦是结爱夫妇一般。
况此女为你垂布，误引此僧，又守节致死，亦无亏名节，何愧于汝妇？今汝若愿再娶，须去前程。若欲留前程，便将淑玉为你正妻。你收埋供养，不许再娶。此何从？"许献忠思绪再三，最终采纳了张淳的建议，将萧淑玉收为正妻，并为其办理后事，收尸掩埋，并许诺今生永不再娶。
张淳见此，感其忠义，便大喜曰："汝心合乎天理，我当为你力保前程矣。"遂作文书上呈省级督府，在其中详细描述了萧许两人之事，又夸赞许献忠对萧淑玉忠心不二，不再娶妻，并请求保留许献忠的秀才身份。
清净廉明的正气官员
不多时，督府韩学道便批准了这项请求，他在文书中这样写到："许献忠以学校犯奸，本有亏行，但义不再娶，大节可取，准留前程。萧淑玉室女犯奸。人以为非。良不知此许生牵引之故，彼失于不知礼法矣。玉后坚抗淫僧，宁杀身而不屈，其贞烈昭昭，乃见真性。许生倘得身荣，可堪朝廷命妇，于献忠之正妻乎？依拟此缴。
这样许献忠的秀才身份得以保留。三年后，许献忠在乡试中考中举人，在他回到家后，特地上门拜谢张淳"不有老师，献忠作囹圄之鬼，岂有今日"。张淳见他年事已高，且尚无子嗣，便以："不孝有三无后为大"为由劝其再娶。
古时人们认为的"三不孝"
面对这般建议，许献忠叹曰："吾今全义，不能全孝矣。"但张淳却回到："贤友今日成名，则夫人在天之灵必喜悦无限矣。彼若在，亦必令贤友置妾。今但以萧夫人为正，再娶第二房今何妨？"遂让好友田在懋做媒，让许献忠娶了霍氏为侧室。
许献忠执拗不过，便答应了，但是他仅仅以纳妾之礼迎娶霍氏，而且在官府举人名录上，许献忠只填了正妻萧淑玉，而没有将霍氏填入。此举可谓妇节夫义两尽其道，而张公雪冤之德，继嗣之恩山高海深矣。
张淳令人诟病的破案手段
从结果来看，除了萧淑玉外，每个人都得到了自己该得的，明修被处死，许献忠纳萧淑玉为正妻，考中举人，前途无量，张淳也因此案更被百姓传的神乎其技，但我们细细回想，张淳这般破案手段真的如传言那般神奇吗？
明代官府衙门大殿
其实不然，他仅仅凭借自己的怀疑，在没有证据的情况下，便施展"鬼魂索命"这种方式来迫使明修招认。虽然确实奏效了，但是这种方式并得值得借鉴，现代办案讲究证据，在没有确凿的证物时，任何组织、个人都不能私自限制他人人身自由。
本案中，张淳之所以能通过这种方式抓得真凶，很大一部分原因要归因于明修本身。他是一个和尚，本就是迷信之人，这一点被张淳很好地捕捉到了。
再加之明修心中有鬼，在寂静无声的黑夜里突然遭遇"猛鬼索命"，便在脑海中产生了幻觉，认为这是萧淑玉化作冤魂前来勾魂索命。被吓得魂不附体，惊慌之中说出了行凶之事。所以，这可以看做是一次偶然，但想必那张淳能被称之为神判，定然是妙计层出不穷，这种破案方法在科技落后的古代，也算的上是一种技巧，无可厚非。
古代公认的"神判"狄仁杰
反观那明修，他绝对不是一个彻头彻尾的和尚，真正的出家人必然是心无杂念、面对所谓的妖魔鬼怪魑魅魍魉，当岿然不动。因为在他们心中，在普度众生的佛法面前，这些只是虚妄罢了。
而许献忠身为秀才，却行那私通苟且之事，也说明他的思想品格不堪入目。既然两情相悦，为何不能上门提亲，反而要用这种方式来逃避他人耳目？况且，以他秀才的身份，那身为屠夫的萧辅汉虽然未必会一定答应两人亲事，但是绝对有着很大的可能会成人之美。
但好在许献忠后来的作为彰显了他心怀仁厚，虽再娶霍氏，但仅仅以纳妾礼娶之，说明萧淑玉在他心中的地位绝对是无可替代的，也不枉萧淑玉为了他保全贞洁而献出生命。在那个"不孝有三，无后为大"的年代，许献忠再娶侧室也无可厚非，可谓妇节夫义两尽其道也。
