据CNN报道,美国强生公司股票12月14日遭受重挫,跌幅超10%,创其2002年以来最大单日跌幅,公司市值缩水约400亿美元。强生是被广泛持有的股票之一,这一波下跌波及整个华尔街,道琼斯指数和标普500指数也受到影响。
而这一切,主要源于12月14日路透社发布的一则调查报告。
报告称,路透社检视了强生公司备忘录、内部报告及律师保密文件发现,强生至少从1971年起就知晓其婴儿爽身粉中的滑石粉含有致癌石棉成分,而其高管、矿山经理、科学家、医生和律师却极力防止监管部门和公众知情,也成功阻止了监管部门对含滑石粉化妆品中石棉成分进行限制,以及关于滑石粉对人体健康影响的研究。
▲Langer医生70年代即测出强生婴儿爽身粉中含石棉 图据路透社
随后,强生公司在一项声明中否认,称路透社的报道“片面、不实且具煽动性”,坚称其“婴儿爽身粉是安全的,且不含石棉。”12月17日,强生在《纽约时报》发布了整版广告,题为“科学,并非哗众取宠。”在广告中,强生称持有科学证据,能证明其滑石粉是安全的,使用是对人体有益的。“如果我们有任何理由相信我们的滑石粉不安全,它早就已经下架了。”
强生公司“主宰”了滑石粉市场已逾百年。根据欧洲监测数据,其销量超过所有竞争对手的总和。强生公司去年收入达765亿美元,其中滑石粉产品贡献了4.2亿美元。在一封的内部邮件中,婴儿爽身粉被称为公司的“神牛”。
▲强生婴儿爽身粉曾经的广告
然而,因婴儿爽身粉致癌问题,强生最早从1997年起就不断卷入诉讼,今年夏天的一起诉讼更是被判46.9亿美元的赔偿。
内部文件曝光,强生被质疑选择性瞒报致癌物
在公司的这些内部文件中,1971年,强生一位高管称,其最畅销的婴儿爽身粉的主要成分滑石粉,可能被石棉污染,这种危险的矿物质可致癌。他也建议,公司应提高对滑石粉的质量控制。两年后,另一位强生高管称,公司不能再认为其滑石粉中不含石棉了,那些滑石粉中有时含有那种“可能被归类为石棉纤维”的物质。
▲强生爽身粉 图据路透社
《纽约时报》从政府及诉讼部门获得的强生公司内部文件显示,高管们建议采用新的测试方法,或直接替换掉滑石粉作为产品原料。一份会议备忘显示,强生曾要求政府不要将对其不利的发现公之于众。美国食品药品监督管理局(FDA)一位官员向强生高管保证,这些发现不会被公之于众,除非“我死了”……
这些成百上千页的备忘录中,强生,一个以健康和可靠赢得口碑的品牌,因为担心政府禁用滑石粉,担心婴儿爽身粉产品安全问题可能会带来的公众反应,就采用了选择性瞒报的手段。
路透社报道称,早在1957和1958年的实验室报告就显示,强生的滑石粉中发现含有污染成分石棉。从那时起,直至本世纪初期,不管是强生自己的科学家,还是外部实验室,以及强生的供货商都有类似发现。
1976年,FDA考虑限制含滑石粉化妆品中的石棉含量。强生向其保证称,从1972年12月到1973年10月生产的滑石粉中没有“在任何样本中检测到”石棉。然而,强生没有告诉监管部门的是,从1972年到1975年,至少有三个不同实验室做的三个检测中都发现了石棉。其中一个检测发现,17个样品中多达5个含有石棉,其中一些,石棉含量还“非常高”。
▲1978年强生婴儿爽身粉中被检测到的石棉 图据路透社
除此外,强生的多数内部报告中,产品测试都显示没有发现石棉。然而,尽管强生的测试技术有提高,但强生始终设定了一些检测限制,让一些污染物不被测试到。而且,其公司的滑石粉产品只有极少比例被测试。
在法庭上,强生对于这些发现石棉的测试解释道:检测到石棉的滑石粉是工业用途而非化妆品用途,那些测试中发现的石棉来自于“环境”,是从实验室或其他地方掉落的。
然而,有实验室发现,来自于强生近十年的产品样本中,超过一半被检测出石棉。这些样本有来自原告的,有网购的,还包括一个来自强生公司博物馆的一罐1978年婴儿爽身粉。
卷入诉讼,强生坚称婴儿爽身粉从不含石棉
石棉,是一种致癌物质。
世卫组织和其他相关机构认为,石棉没有所谓的安全含量。尽管有人接触过石棉最终并没有患癌,但对多数人来说,即使接触到极低含量的石棉也是危险的。其纤维可穿透身体组织,在数十年后造成肺癌、卵巢癌、喉癌及间皮瘤癌等多种癌症。而到底多低含量的石棉可以致癌,目前尚无定论。很多原告称,他们在拍婴儿爽身粉的时候不小心吸入的含量就已足够。
石棉和癌症的联系最早从1958年就已被报道。,国际癌症研究署指出,石棉就是卵巢癌病因之一。
石棉在地底下靠近滑石粉矿藏,几十年以来一直是强生公司的一大困扰。被质疑婴儿爽身粉含石棉,强生多年来不断被卷入诉讼。
然而,强生坚称,其婴儿爽身粉中的滑石粉从未含有石棉,那些说法都是基于“垃圾科学”,只是这些案件中的律师选择性摘取了公司备忘录内容,而这些正好说明了公司对产品安全性的注重。
▲发现婴儿爽身粉含石棉的Irving Selikoff被强生称为敌对分子 图据路透社
“强生的滑石粉从上世纪70年代早期至今,经由多家机构科学家们测试。过去50年,没有一个常规测试测出石棉的存在。”为强生代理了部分诉讼的皮特·比克斯律师称。
曾被判赔46.9亿美元,或面临上万起诉讼
《纽约时报》报道称,强生或面临全美范围内多达1.2万起诉讼。
今年夏天,22名患卵巢癌的女性赢得了诉讼。密苏里州圣路易斯的法官裁定,强生需给付46.9亿美元赔偿,成为数额最大的个人伤害裁决。此外,今年强生还在加州和新泽西州输了2起官司,同样是与石棉有关的间皮瘤患者赢得。
在密苏里案裁决之前,强生称科学研究存在漏洞并提供相反结果的研究,也赢了大多数婴儿爽身粉致癌的案子。而其输掉的六起案子中,已经三起在上诉中被反转,一起仍在上诉中,一起原告获胜但没有赔偿,还有一起赔偿1.1亿美元的裁决维持原判,而强生还在上诉。
在这些输掉的案子中,强生称,只是因为法官被“垃圾”科学迷惑,不公平的法庭判决,以及律师为了个人金钱回报而过分热心,进行攀咬。
密苏里案后,弗吉尼亚州律师迈克·米勒称,越来越多原告律师在考虑客户的卵巢癌是否跟石棉有关。米勒的公司就有900名长期使用强生婴儿爽身粉的卵巢癌客户。他的第一个开庭时间在初,“我们都期待上庭的那天。”
而辩护律师内森称,石棉相关案件中,辩方的处境更加困难,因为法官对此更为愤怒。
美国食品药品监督管理局(FDA)局长斯科特·戈特利布称,一直有收到很多关于化妆品滑石粉的询问。戈特利布称,FDA计划于初组织一个公共论坛,以便“看看我们可以如何制定出标准,测量任何潜在的风险。”FDA发言人称,也包括“评估石棉的科学测试方法。”
(主要消息来源:纽约时报、路透社、CNN、卫报)
红星新闻记者丨林容 编译报道
编辑丨汪垠涛