大家都知道癌症早发现、早治疗效果要好很多，也是癌症三级预防体系中的第二道防线。癌症早期肿瘤体积小、没有转移，因此发现多依赖于体检筛查，目前真正能做到早发现的癌症有非小细胞肺癌、乳腺癌、食管癌、胃癌、结直肠癌、宫颈癌等一些常见、多发肿瘤。
肺癌有非小细胞与小细胞两大类之分，小细胞肺癌生物学特性比较恶，进展快，筛查意义不大。非小细胞肺癌推荐高危人群(烟龄长、年龄＞40岁)1年1次低剂量螺旋CT多可以发现0.5cm左右的肺结节，甚至更小，约有5-10％就是肺癌雏形。以据肿瘤倍增速度，即就是恶性肺结节一般1年左右的时间也多还是早期肺癌，所以非小细胞肺癌也多可以早发现、早治疗。
食管癌、胃癌、结直肠癌以内镜检查，癌前疾病、病变也多可以发现，一些可以提前阻止、消灭，一些情况就成了重点监测对象。比如结直肠癌约有85％以上的患者是以腺瘤发展而来，腺瘤转变成癌大约需要5-的时间，这个时间足够我们去干预它。这些消化道肿瘤没有症状时用内镜检查也多是早期，强调根据是否高危人群定期检查比较好，它们也是一步一步长大的。
乳腺癌是女性第一大癌，有40岁左右、60岁左右两个高发年龄段。超声和钼靶是筛查的主要手段，年轻人(参照40岁以下)用超声检查就可以了。超过40岁推荐超声、钼靶联合检查，大约可以达到95％以上的阳性发现率，发现较早期乳腺癌。目前已明确宫颈癌与感染人乳头状瘤病毒关系密切，因此也就了预防宫颈癌疫苗，我们国家去年开始大规模使用。宫颈癌癌前病变是低级别内瘤变(不典型增生)，发展至癌约需时间，成癌后大约1-2年也多是局限于宫颈、早期，所以也有足够的时间去发现、阻击它。推荐是宫颈涂片、人乳头状瘤HPV检查。随着肿瘤循环细胞、DNA等液体活检以及其他技术的进展，希望我们越来越多地能在癌症早期时发现它，不至于让癌症直逼生命。
