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作者：Liz Zee
导读：最近，利用免疫系统治疗癌症的策略取得了一些进展，这使免疫疗法成为癌症治疗的一种选择。有证据表明，癌症可以引发肿瘤特异性免疫反应，这进一步刺激了治疗性疫苗的开发；然而，肿瘤疫苗的临床疗效因许多癌症缺乏广泛适用的肿瘤抗原表达而受阻。为了规避这种情况，研究人员利用患者自身的肿瘤细胞来研制个体化肿瘤疫苗。
肿瘤疫苗是近年研究的热点之一，其原理将肿瘤抗原以多种形式如：肿瘤细胞、肿瘤相关蛋白或多肽、表达肿瘤抗原的基因等，导入患者体内，克服肿瘤引起的免疫抑制状态，增强免疫原性，激活患者自身的免疫系统，诱导机体细胞免疫和体液免疫应答，从而达到控制或清除肿瘤的目的。（注：肿瘤疫苗的定义来自百度百科）
新墨西哥大学（The University of New Mexico）健康科学中心的一个研究小组在研制癌症疫苗方面取得了一些成功，他们将癌细胞包裹在二氧化硅中，并将其注射到试验小鼠体内。在研究论文中，研究小组描述了他们在研制个体化癌症疫苗时所作的工作，以及其测试效果。
他们于近日将该论文发表在科学期刊《Nature Biomedical Engineering》上，论文名为“Cancer vaccines from cryogenically silicified tumour cells functionalized with pathogen-associated molecular patterns”。
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无论是以什么形式预防癌症，只要能够研制出癌症疫苗就是医学科学家的主要目标。其实，在预防癌症这一方面，已经取得了一些进展，例如，HPV疫苗已经被证明是一种非常有效的预防女性患宫颈癌的方法。
但是，在研制出一种可以直接对抗恶性肿瘤的疫苗（要么阻止恶性肿瘤的形成，要么恶性肿瘤一旦形成就将其消灭）之前，还有很多的工作需要做。大多数研制癌症疫苗的研究都是基于这样一种想法：刺激免疫系统使其更加积极地“追杀”癌细胞。
不幸的是，就像该研究的研究人员所说的那样，人体中并没有可用于癌症疫苗的广泛适用的肿瘤抗原表达。此次的研究是建立在先前的努力之上的，先前的研究表明自身的肿瘤细胞（从同一个患者身上取的细胞）可以用来研制针对某些类型的癌症的个体化疫苗。这就解决了必须要找到一致的表达抗原的问题。
为此，研究人员一直在尝试一种新方法——使用患者自身的肿瘤细胞，将其包裹在二氧化硅中，更具体地说，是对肿瘤细胞进行低温硅化处理。这个过程就是，从病人身上取得肿瘤抗原，将其包裹在一层非常薄的二氧化硅层中（用这种方法来保存抗原，以待稍后使用），然后再添加一层病原体模拟涂层。最后这个涂层的作用就是激活树突状细胞，刺激T细胞的抗原。
研究人员为患卵巢癌的小鼠研制个体化疫苗，以此来验证他们的想法。他们发现疫苗的作用与预期一致——T细胞在攻击癌细胞时变得更加积极。最终的结果是小鼠体内的肿瘤被完全根除。
另外，硅化可以使癌细胞脱水并在室温下储存。研究人员给小鼠注射了室温保存两周后的疫苗和新鲜的疫苗做对比，实验证明，室温保存两周后的疫苗的免疫治疗效果没有降低。在室温下储存细胞肿瘤疫苗是非常重大的进展，这有望促进生产，以及扩大个体化癌症免疫治疗的接受群体。
该研究中研制的个体化癌症疫苗在小鼠体内显示出持久的治疗效果，无论是在肿瘤抗原的保存、治疗效果，还是在存储方面，该疫苗都有优良的表现，有望实现更广泛的可及性。
参考资料：
/news/-11-coating-cancer-cells-silica-vaccine.html
注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。
