文/夏小忧
“世界那么大，我想去看看”，几年前，河南省实验中学老师顾少强凭借一封辞职信火爆网络，在那之后，不乏网友跟风辞职，只因“生活不止眼前的苟且，还有诗和远方”。
比起日复一日的工作，未知的远方实在太有吸引力了，但我觉得，现在交通这么便利，倒也没必要非得辞职去旅行，提前做好旅游攻略、充分利用各种假期，完全可以既“看了世界”，又“保了饭碗”。
毕竟，裸辞一时爽，求职火葬场......
那么，大家外出旅游都要选择什么样的出行方式呢？飞机？自驾？高铁？还是火车？
如果时间有限，那当然首选飞机；但如果时间不那么赶的话，我还是更喜欢坐火车，因为火车旅行不仅仅是到达目的地那么简单，在火车上，可以随意欣赏沿途的风景，还可以静静地阅读一本书、且不会被人打扰。
可以说，火车旅行本身就是一种愉快的体验。
就像萨拉·巴克斯特在《丈量世界》一书中写的那样：“火车旅行保留了浪漫主义的情怀，这种情怀在现代生活已不多见”“在世界上任何地方都可以开启一段美妙的火车旅行”“火车旅行，就是让我们在熙熙攘攘、色彩斑斓的街头穿梭，去遇见形形色色的人”。
是不是很浪漫？很美好？很憧憬？
可惜眼下疫情时不时就会爆发，旅行一事还得暂时搁浅，渴望诗和远方的你、不妨先跟我走进这本《丈量世界：500条经典铁路路线中的世界史》（下面简称《丈量世界》），一起观赏一下这部时间旅行大电影吧。
本书一共提供了500条令人惊叹的铁路旅游线路，还贴心地配上了精美的插图，看完这本书，完全可以绘制出自己横贯大陆的行程。所以，无论你是旅游爱好者、铁路迷，还是历史爱好者，都切不可错过！
全书共分为6个章节，作者萨拉·巴克斯特以时间顺序和火车旅行的形式讲述故事，书中的情节就像火车旅行的方方面面，有出乎意料的转弯、跃进，也有蒸汽时代的诉说或史诗式的宏观叙述，还有那些濒临消失的或是已被遗忘的故事。
萨拉原本只是一名普通的户外活动发烧友，在成为作家前，她登上过乞力马扎罗山，与虎鲸一起浮潜过，还曾在双翼飞机的翅膀上行走过......
最终，她穿越了亚洲部分国家、澳大利亚、新西兰和美国，这段经历促使她开始了写作生涯，陆续为各大出版公司旅行板块供稿，像《卫报》、《独立报》，还有《乡间漫步》等，对了，还有这本知识量满满的《丈量世界》。
一、乘上火车，去探寻人类最初的足迹
对现代人而言，火车这种交通方式实在太稀疏平常了，但世界上第一条铁路是什么时候建成的？最初的火车跟我们现代的火车有什么不同？这些火车又各自承载着怎样的使命呢？
其实，火车的历史，又何尝不是人类的历史？
铁路的发展推动了人类文明、塑造了国家、促进了经济的发展、也为战争提供了便利，有的时候，它甚至还成了种族屠杀的帮凶......当然，它也让世界变得更小，让距离不再是问题，让我们可以探索到更远的地方。
另外，火车还有点像时间机器，它好像具有某种超能力，轻而易举就能将我们带回过去，带往更遥远的时空，让我们穿越时间和空间，走进历史，去探寻人类最初的足迹。
提起青藏铁路，很多人大概都有所耳闻，知道它是世界上海拔最高的铁路，铁路的最高点，比世界上任何一条铁路都要高，但关于它的历史，又有多少人知道？
青藏铁路全长1956千米，路段有一大部分经过广袤、高耸的世界屋脊——青藏高原。经过几千万年的板块运动，才造就了海拔如此之高的青藏高原，所以它的地壳厚度是普通地壳厚度的两倍。
而且这里气候变化无常，昼夜温差极大，同一天内，既能看到夏天的沙暴，又能遭遇冬天的冰雹，不仅如此，青藏高原上的永冻层还特别脆弱，气温波动不宜过大。这样的气候环境，对铁路的建设实在太具挑战性。
为了完成挑战，工程师们先在轨道底层的混凝土支柱上建造了高架轨道，又安装了地下管道供应氮来保持永冻层的冻结。经过一系列的努力，终于，，穿越青藏高原的青藏铁路通车了。
这无疑是火车进化史上的巨大成功，但同时也是人类文明的里程碑。
二、那些被战争摧毁的，铁路都记得
人类历史上，大大小小的战争不计其数，每一场战争，都必然死伤无数，摧毁的建筑更是数不胜数，但总有人轻易将历史遗忘，全然不顾战争背后的屈辱、惋惜。而这一切，铁路都记得。
2000多年前，从阿拉伯半岛到黎凡特急需建造一条运输通道，因为这里是香料的必经之路，从也门和阿曼的乳香和没药都要途径这里，再运到地中海。除了运送香料，穆斯林朝圣者也急需缩短去往圣城麦加的时间。
在这里修建铁路也不容易，崎岖的悬崖，软塌的沙地、炎热的天气，还有当地部落的敌意，这些因素无一不是建设铁路过程中的巨大阻碍。
最令人无语的是，原先规划的火车车厢是木质的，结果......木质火车车厢陆续被当地人偷走了，偷去做什么？当作柴火给烧了！你说是不是让人哭笑不得？
没办法，最后这木质车厢只好改成了铁质车厢，到1908年，这条取名汉志铁路的路线终于开通了，不过当时这条线路只修到了麦地那，后来一直计划延长线路，却被“一战”给耽误了，后来更是被摧毁了个彻底。
这段铁路从首次运行到废弃，前后不过十年光景，想来也是唏嘘。如今，残余的铁轨在沙漠中依旧隐约可见，可麦地那的老终点站却早已被改建成了汉志铁路博物馆，比物是人非更遗憾的，大概就是这种面目全非吧。
无论如何，这条历史悠久的铁路都真的难以恢复了，但愿总有人记得它，记得这条沿古代商贸线路而建的命运多舛的铁路，一如它铭记那段被摧毁的历史一般。
三、“地下铁路”：不是铁路，胜似铁路
以“铁路”命名就一定都是真正的铁路吗？并不一定，书中讲到的“地下铁路”就不是条真正的铁路，而之所以用“地下铁路”来命名，是因为这条路曾经是美国奴隶逃跑的秘道，用“铁路”命名太合适不过。
19世纪，美国北部各州已经废除了奴隶制度，加拿大也是，于是，美国南部各州的奴隶便想尽办法逃往北部各州以及加拿大，“地下铁路”为他们的出逃提供了便利。
1830年到1865年，“地下铁路”的发展达到了顶峰，效仿真正的铁路运营方式，“地下铁路”也有许多“轨道线”，沿途同样设置了“车站”，用来帮出逃的奴隶藏身，这些奴隶就是“货物”，全部交由“列车长”引领，“代理人”协助，直到抵达“铁路终点站”，意味着终于获得自由。
在这些逃亡者中，有一个人必须拥有姓名，她就是哈莉特·塔布曼。
1849年，塔布曼和其他逃亡者一样，在夜里摸索前行。不一样的是，别人都是逃出去就再也不会回来，但塔布曼没有，相反，她为了帮助其他人逃离，多次冒着再次丧失自由的危险，伸出援手，拯救了许许多多的同胞于水深火热。
在马里兰州，为了运出去更多“货物”，塔布曼的地下铁路小径连接着无数个地点，其中就包括巴克敦村商店，据传，塔布曼曾在这里被人殴打，并落下了终身病痛，牺牲之大，让人泪目，更让人敬佩。
塔布曼曾自豪地说：“我开的车从未脱轨，也从未丢失过一名乘客。”的确，塔布曼的“地下铁路”不是铁路，却又胜似铁路，它运输了太多“乘客”，谁敢说它不是一条真正的铁路？
诚如萨拉所说，坐飞机很快，无奈风景有限；开车很方便，但要专注驾驶；徒步和骑行也不错，但体力和时间却是个问题.....
唯有火车，为我们提供了一种不费力气、就能近距离观景、丈量世界的出行方式。同时，火车还是一扇窗户，一扇一直敞开的窗户，让我们观看现在，也带我们回到从前。或许，这正是萨拉书写《丈量世界》的初衷也未可知。
