绿洲指沙漠中具有水草的绿地。
绿洲土壤肥沃、灌溉条件便利，往往是干旱地区农牧业发达的地区。他多呈带状分布在河流或井、泉附近，以及有冰雪覆盖的山麓地区。
在沙漠中地势低的地方，地下水接近地面，可以形成绿洲。“绿洲”一词干旱区使用，既形象又准确，不但科学反映了它的大小和规模，而且说明了其与周围大环境之间的关系。“绿洲”是干旱地区特有的农业地理现象，是自然和人为共同作用的产物。绿洲是沙漠地区居民经济活动的中心枢纽。保护绿洲应该首先从保护水源开始，因为干旱地区绿洲的发生、发展和演变，与水源有密切关系，有水成绿洲，无水则变为沙漠其次在绿洲的开发过程中，要注重人与自然的协调关系，维护区域生态平衡。
绿洲地区天然降水少，难以满足农作物生长的需要。但这些地区夏季气温高，热量条件充足，只要有充足的灌溉水源，小麦、水稻、棉花、瓜果、甜菜等农作物都能生长良好。我国新疆塔里木盆地和准噶尔盆地边缘的高山山麓地带、甘肃的河西走廊、宁夏平原与内蒙古河套平原都有不少绿洲分布。
