近日，笔者来到庆元县五大堡乡高大村下寮家庭农场，一拔拔羊和牛在夕阳下金光闪闪，非常壮观。该乡常务副乡长张安周介绍，这个家庭农场场主陈正通，是市劳模和市优秀党员，目前已形成年存栏羊200多头和牛30多头的规模，年出栏羊和牛，加上26亩单季晚稻、18亩稻田养鱼、70多羽土鸡和代管县营林公司4500多亩生态公益林，收入共达20多万元。
同行的庆元县畜牧兽医局局长余小平说，近年来，庆元县农户投资创办食草动物养殖场方兴未艾。继去年360多户农户建立山羊、牛、鹅、兔养殖基地后，今年又有一批农户建立起饲养食草动物的基地。许多个体经营户对此也非常热衷。
庆元县草山面积185.9万亩，其中连片草场10.4万亩，附带草场175.5万亩，牧草品种200多个，年可产鲜草10多亿公斤，这还未包括食草动物大量可食用的小灌木树叶，具有发展食草型动物得天独厚的条件。
余小平说，作为一个劳动密集型产业，食草动物业是庆元县在农产品市场竞争中的一个优势产业，潜力很大。食草动物的肉普遍具有高蛋白、低脂肪、少污染等优点。随着人们生活水平的提高、肉食品种的多样化，羊肉、兔肉等肉类的需求量将日益增加。同时，食草动物饲养成本低、投入产出效益较高，一只商品羊的饲养周期为8至10个月，纯利润可达300元至500元；一只商品獭兔经5个月饲养，纯收入为50元至70元；一只商品鹅的饲养期为75天，纯利润可达80元至100元。加上食草动物是小型的家畜家禽，只要做到料适、草饱、充足的饮水，任何家庭均可饲养。
为此，该县把发展食草动物生产作为繁荣农村经济的一项新产业来抓，出台优惠政策，制定食草动物发展规划，力争通过3年努力，实现全县食草动物产业建设的历史跨越，使食草动物养殖产值占整个畜牧业总产值的比重达到40%以上。
庆元县首先在食草动物良种繁育体系建设上下力气，庆元本地白羊生长慢、体型小、羊肉膻味大。该县一方面从外地引进良种波尔山羊；另一方面在本县黄田和竹口2个镇分别建起纯种黄羊中心羊场，繁育出本地优质杂交后代，满足了全县养殖场及专业户的需求。目前，全县山羊饲养量已达2.69万头。同时加快了现有长毛兔品种改良，推广巨型高产长毛兔；养饿方面，选生产速度快、产蛋量高的品种等。
为促进食草动物产业化经营，该县坚持走“合作社十基地+农户”的路子，扶持成立了28家食草动物养殖合作社，为农户提供种苗、疾病防治等。与此同时，该县在全县231户规模示范户中推广南江黄羊、波尔山羊、新西兰肉兔、优质长毛兔、獭兔等优良品种。
目前，庆元县食草动物生产已从试验走向示范和推广阶段。据悉，预计到年底，全县羊、牛、免、鹅等食草动物存栏将达到9.25万头，年内出栏达7.28万头。
