这首诗是以一个童心未泯的孩子的口吻写成的，通过“叠纸船”这充满童趣的行为，寄托对母亲的思念。
诗歌第一、二节写叠纸船、抛纸船：“我从来不肯妄弃了一张纸总是留着一一留着”，表明诗人对母亲的思念与深情由来已久；“叠成一只一只很小的船儿”，表明诗人所叠纸船的数量之多，也表明对母亲的思念之深；诗人把纸船“从舟上抛下在海里”后，“有的被天风吹卷到舟中的窗里，有的被海浪打湿，沾在船头上”，写诗人精心叠成的纸船，被抛入大海后令人心碎的结果，但诗人“仍不灰心的每天的折着，总希望有一只能流到我要它到的地方去”，这要到的地方便是母亲那儿！
第三节，诗人思母至极，展开想象。“这是你挚爱的女儿含着泪叠的，万水千山求它载着她的爱和悲哀归去”两具点明题旨。
诗中的“纸船”象征思念祖国，思念母亲的一颗心，象征诗人纯洁美好的心愿。
