公元前 2世纪以前居住在中国西北部、后迁徙到中亚地区的游牧部族。在中国先秦时代的古籍中，或译作禺知、禺氏、牛氏等，后来也有译作月支的。
大月氏人油画作品
月为肉字的古体（氏古音读作支）。(大月氏读成dà ròu zhī)公元前5～前2世纪初，月氏人游牧于河西走廊西部张掖至敦煌一带，势力强大，为匈奴劲敌。约在武帝元朔元年（公元前128年）汉使张骞至其国，以后往来渐密。国内分为休密、双靡、贵霜、胖顿、都密五部翁侯。公元前 177年前不久，月氏击破敦煌附近另一个小游牧部落乌孙，杀其王难兜靡，夺其地，难兜靡子猎骄靡初生，其部落逃奔匈奴。公元前 177 ～前176年间，匈奴冒顿单于遣右贤王大败月氏。公元前 174年，匈奴老上单于立，不久又大败月氏，杀其王，以其头为饮器。月氏大多数部众遂西迁至伊犁河流域及伊塞克湖附近，原居此地的塞种大部分被迫南迁到兴都库什山以南。 月氏在河西走廊留下小部分残众与祁连山间羌族混合 ，号称小月氏， 而西迁之月氏从此被称为大月氏。至公元前139～前129年间，乌孙王猎骄靡长大，为其父报仇，遂率部众西击大月氏，夺取伊犁河流域等地。大月氏再次被迫南迁，过大宛，定居于阿姆河北岸。公元前 1 世纪初叶，大月氏又征服阿姆河南的大夏。至公元初，遂建立强大的贵霜帝国。大月氏人的两次迁徙对中亚地区的历史影响至巨。它造成希腊化的巴克特里亚王国灭亡，促使塞种入侵印度北部，并引起汉武帝派张骞出使西域，从而开辟丝绸之路。 西汉同匈奴的战争与张骞出使西域
月氏为公元前3世纪至公元後1世纪一个民族名称。早期以游牧为生，住在北亚，并经常与匈奴发生冲突，其後西迁至中亚。这时，月支开始发展，慢慢具有国家的雏型。由于大月氏位处于丝绸之路，控制著东西贸易，使它慢慢变得强大。到後来被匈奴攻击，一分为二：西迁至伊犂的，被称为大月氏；南迁至今日中国甘肃及青海一带的，被称为小月支。
至于往东南迁至今日中国甘肃及青海一带的小月支，由于当时的甘肃和青海尚在中国以外，为匈奴所管治，这一班居住在匈奴人中间的月氏人，渐渐地与匈奴本族融入，被称为匈奴别部卢水胡。其中沮渠家族推後凉汉官段业为主，在现甘肃地区建立北凉。後沮渠蒙逊杀段业，自立为北凉主。後被鲜卑人拓跋氏北魏所灭。
阿房宫（ē páng gōng）、龟兹（guī cí）、康居（kāng jū）、大宛（dà yuān）、大月氏（dà yuè zhī）、身毒（shēn dú）。这些名称都有着不同的出处和历史背景，具体如下：
- 阿房宫：阿房宫是中国古代秦朝时期的一座宫殿建筑，位于陕西省西安市。其名称中的“阿”字指的是山脚下弯弯曲曲的地方，“房”字则表示宫殿的意思。这个名称最早出现在唐代著名诗人杜牧的《阿房宫赋》中，因此广为人知。
- 龟兹：龟兹是中国古代西域地区的一个古国，位于今天新疆库车县一带。其名称中的“龟”字指的是一种长寿的灵物，“兹”字则表示“这里”的意思。这个名称最早出现在汉朝时期的《史记》中。
- 康居：康居是古代中亚地区的一个国家，位于今天乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦境内。其名称中的“康”字指的是“大”，“居”字则表示“家”或“国”的意思。这个名称最早出现在汉朝时期的《史记》中。
- 大宛：大宛是古代中亚地区的一个国家，位于今天乌兹别克斯坦费尔干纳谷地。其名称中的“大”字指的是该国领土辽阔，“宛”字则表示“城市”或“国家”的意思。这个名称最早出现在汉朝时期的《史记》中。
- 大月氏：大月氏是古代中亚地区的一个民族，位于今天乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦境内。其名称中的“大”字指的是该民族势力强大，“月”字则表示“月亮”的意思。这个名称最早出现在汉朝时期的《史记》中。
- 身毒：身毒是中国古代对印度次大陆的称呼，包括今天的印度、巴基斯坦、孟加拉国、尼泊尔等地。其名称中的“身”字指的是人的身体，“毒”字则表示对该地区的毒性描述，因为古代认为该地区有一种致命的毒气。这个名称最早出现在汉朝时期的《史记》中。
