实用新型专利属于中国专利之一，但不属于发明专利。中国有三项专利，即发明专利、实用新型专利和外观设计专利。其中，发明专利是指经审查授予的发明专利申请专利权。实用新型专利是指经审查授予的实用新型专利申请专利权。发明和实用新型在保护对象（对象）上有交集。也就是说，你可以认为实用新型专利保护的对象包括在发明专利的保护对象中。以下是发明专利和实用新型专利的详细保护对象，以便您理解。
首先，发明是指对产品、方法或其改进提出的新技术方案。发明必须是一种技术方案，而不是对自然规律的发现和总结。发明一般分为两类，一类是方法发明，另一类是产品发明。方法发明是指解决特定技术问题所采用的手段和步骤。通常包括制造方法和操作方法，前者如产品制造工艺、加工方法等，后者如测试方法、产品使用方法等。产品发明是关于新产品或新材料的发明。产品和材料在自然界中都不存在，是人们利用自然规律创造的东西。
实用新型是指适合产品形状、结构或结合的新技术方案。实用新型专利只保护产品而不保护方法。简单地说，它是工业生产的各种形状和结构物体。
从以上解释中，我们知道实用新型包括发明，属于发明产品发明。但是，对于一些没有固定结构或材料保护的产品发明，虽然也是产品发明，但不能用实用新型来保护。实用新型和发明还有其他区别。也就是说，在审查制度中，实用新型只有经过初步审查才能授予专利权。同样是产品发明，发明专利申请必须经过实质性审查才能授权。而在判断创造力时，发明专利的审查标准远高于实用新型。也就是说，发明需要具备“突出的实质性特征和显著的进步”实用新型只要有“实质性特征和进步”就够了。
鉴于审查制度的差异，实用新型专利和发明专利的稳定性和保护周期也有所不同。在专利侵权纠纷中，发明专利可以直接作为判断是否侵犯专利权的证据，而实用新型需要出具专利权评估报告，必须是正面评估报告。相应的发明专利保护周期为，而实用新型只保护。
因此，对于改进产品结构的技术方案，我们需要考虑是申请发明专利好还是实用新型更合适。
