在新疆阿克苏地区库车县城郊，有一座“苏巴什古城”，又被称为苏巴什佛寺遗址。“苏巴什”在当地语中意为“水的源头”，这里曾经是盛极一时的女儿国，一度成为古西域繁盛的王国之一。然而“苏巴什”已经决定了这个王朝的命运，强大的女儿国并非被外敌所侵，而是被一场洪水吞没，一夜之间女儿国随之消亡。这或许是史上最悲催的王朝，但它却给后世留下了众多的不解之谜。
从库车县城驱车约半个小时，来到苏巴什佛寺遗址。在苍茫的戈壁滩上，耸立着众多的用黄土搭建的残垣断壁。或许你很难想象它曾经的辉煌，但当翻开历史，你会被这座荒漠中的城堡所折服。（拍摄于新疆阿克苏库车县。）
苏巴什，古代西域著名的女儿国。苏巴什古城依山而建，地势险要，并有山泉喷拥而出，汇入蜿蜒的库车河（据说是《西游记》“子母河”的下游）。相传由于女儿国水质原因，历代只生女不生男，当地的姑娘从不外嫁，外地小伙只能入赘做上门女婿。
女儿国为母系社会，国王等高层官员全为女性，生产劳动、守卫城堡等则有入赘女婿担当。女儿国显赫一时，被众多游牧部落视为风水宝地，曾多次入侵，甚至采用围城的方式，企图威逼国王献地投降，但都被强大富庶的女儿国所战败。
然而历史有时就这么戏剧化，一度强大的女儿国，没有被外敌所侵，却是由于地震引发山洪暴发，一夜间，滔滔洪水将城堡吞没，繁盛的女儿国随之消亡。从图上可以看出，红色城内最主要的部分被洪水冲毁，残存遗址分布在著名的库车河两岸。
据考证，苏巴什古寺，始建于东汉，隋唐盛极一时。贞观二年，高僧玄奘西行取经至此，见此寺庙僧侣云集，香火鼎盛，便在此讲经弘法两个多月。七世纪，内地高僧集聚于此，佛事兴隆，到了9世纪，佛寺因战火所焚，日趋衰败。
苏巴什佛寺遗址分东、西二寺，总面积约18万平方米，是新疆地区迄今发现的最大的佛寺遗址。东寺有佛殿、佛塔、佛像。西寺的佛殿规模宏大，方形土塔保存完好。
1978年库车地区暴发洪水，考古人员在对西寺中一座相对完整的塔庙进行保护时，意外地在塔座里面发现一座墓葬。经考证墓主人竟是一名20多岁的女子，额头扁平，身高175厘米。其棺椁上有花纹，服装用料十分考究。其形象与玄奘在《大唐西域记》中对龟兹风俗的描述完全吻合，因此也被人称为“龟兹美女”。
比较意外的是，该女子腹部还有一些婴儿骨头。考古专家由此推断，该女性应当死于难产。一座千年古寺塔底为何埋葬着一个已有身孕的女性？专家推测为女儿国的国王，不过也有人表示不同意见。迄今为止仍是不解之谜 。
