冬至，冬至是四八节之一，被认为是冬季的一个大节日，具有自然和文化的两个内涵。它不仅是二十四节气中的一个重要节气，也是中国传统的祖先崇拜节。那么冬至的起源是什么呢？在中国的南北地区，冬至有什么不同的习俗呢？感兴趣的朋友不妨和我们一起看看。
冬至的来历
冬至是二十四节气中的第22个节气，每年12月21日至23日左右，当太阳黄经达到270度时，也是太阳直射点南行的极致。冬至可以追溯到周朝。周公用土圭的景观测量方法选择了一年中日影最长的一天作为新年的开始。周历中的正月是夏历中的11月。汉朝时，汉武帝用夏历将正月和冬至分开。从那时起，他开始庆祝冬至，并一直延续到今天。
南方的冬至习俗
冬至通常意味着吉祥和团聚。在南方，每个家庭都必须在冬至煮一锅热气腾腾的甜饺子。吃这碗饺子意味着再长大一岁。除了饺子，有些地区还有吃牛肉和羊肉的习俗，加上一些冷药炖，吃后可以提高身体素质，抵御冬天的寒冷。南方也有冬至祭祖的习俗。从冬至开始，外面的游子会陆续回老家，准备一些食物和祭品，祭祖，表达对祖先的尊重和缅怀。而东南沿海地区，有冬至祈福的习俗，祈求来年的风调雨顺，家和万事如意。
北方的冬至习俗
北方人过冬至，饺子是必不可少的。每天，无论贫富，家家户户必备的节日饭都是美味有意义的饺子。传说饺子是东汉医圣张仲景发明的。为了治疗饥寒交迫的人，用药材、牛肉、面团煮的祛寒娇耳汤是饺子的原型。冬至那天人们吃饺子，除了缅怀祖先，还有御寒解冻的意义。除了饺子，馄饨也是北方人冬至的传统食物。馄饨最初是用来祭祀的，祭祀后才能食用。有古人认为冬至吃馄饨是为了破阴释阳，帮助天地间阳气生长。
