当美国珍珠港遭受袭击而被迫卷入第二次世界大战后，总统罗斯福秘密指示军方在田纳西州的偏僻地区修建一座国家级秘密军事基地，以启动著名的曼哈顿计划，而这个基地就在橡树岭。图中是1942年正在建设中的橡树岭小镇。
曼哈顿计划是美国发起的一项核武器研究计划，该项目制造出了世界上第一枚原子弹。图中是美国大兵正在认真检查进出小镇的车辆。
整个橡树岭小镇的居民都被要求在两周内搬离，而国家将给予他们巨额补偿。图中是小镇外的一块广告牌，上面警示人们不要将小镇的信息泄露出去。
图中是“核弹小镇”橡树岭内的一位女性技术工人正在进行Y-12项目的操作，也就是铀同位素的分离工作，属于军方顶尖机密。
整个小镇居住着各类科学家和技术工共计125000余人，此外还有超过1000名武装守卫。图中是一批负责石墨原子反应堆项目的女工。
图中是橡树岭小镇的主监控室。在短短数年的时间里，这座监控室实时监控了数千次原子堆反应实验，引导着原子弹一步步从猜想走向现实。
图中是“核弹小镇”橡树岭的工厂。这里的工厂每天24小时不间断运转，所有的工人被分为数个班次轮流工作，一周七天从不休假。
1945年8月5日，美国将一枚名叫“小男孩”的原子弹投放到日本广岛，造成了数十万日本人的惨死，而“小男孩”的绝大部分科技都来自于橡树岭。
图中是小镇居民在得知二战胜利结束后大肆庆祝的场面。虽然橡树岭从此得以大胆的走向公众面前，但也招来了日本人的极度憎恨。
自从二战胜利后，橡树岭的军事价值逐渐降低，它带着荣耀回到了美国人的视野中。得益于曾经的科研过往，如今的小镇拥有居民2.7万余人，而公司企业高达800余家，教育、科研水准也常年位居全美前列，旅游业也因核弹研究而蒸蒸日上。
