从电视上看见的非洲白狮，一开始以为是有白化病的，但其实不是。
有科学家研究表明，白狮可能是一种远古的品种，生活在北极等较为寒冷，被冰雪覆盖的野生环境中，白色是当时生活环境较为有利的保护色，后经生物演化，这一物种逐渐消失，但白色毛色的基因仍存在于现今少数黄色非洲狮的体内，所以最初在南非发现的白狮幼儿的父母都是普通黄色毛色的非洲狮，后经人为饲养繁育，形成了现今的白狮家族。但南非野外，仍不时有黄狮生下白狮幼儿的报告。可见白狮是非洲狮基因遗传变异的结果，但变异原因尚不明。由于它们的毛色在野外环境中较为显眼，隐蔽性差，致使捕食成功率低，生存较为艰难。
非洲白狮，普通的狮子如果雄雌双方有这白狮的基因，那么产下白狮的几率是四分之一，两只雌雄白狮交配产下的全是白狮。
