此时红军的处境也很险恶：后有周浑元、薛岳、吴奇伟等数十万大军追赶，前有四川军阀刘湘、刘文辉的“精悍部队”扼守着大渡河所有渡口。蒋介石狂妄断言：红军过得了金沙江，过不了大渡河。他相信，几十万大军左右堵击，石达开失败的历史必会重演，红军一定会做“石达开第二”。
中革军委决定，由红一军团一师一团担负先遣任务。为了加强领导，充实力量，军委还特派刘伯承、聂荣臻两同志分别担任先遣司令和政委，并把一军团的工兵连、炮兵连配属一团指挥。任务布置后，红一团立刻从离大渡河160多里路的一个庄子里，冒雨出发了。经过一天一夜冒雨行军，部队在一个山坡上停了下来。战士们十分疲劳，一停下来，便倒头睡着了。团领导顾不上休息，急忙找老乡了解情况。根据老乡介绍以及部队侦察到的情况得知，前面大渡河边有个近百户人家的小镇，叫安顺场。敌人为防止红军渡河，派有两个连在这里防守。所有的船都已被抢走、毁坏，只留下一只船供他们自己使用。安顺场对岸驻有敌人1个团，团的主力在渡口下游15里处。看来这里虽然有敌军防守，但力量相对薄弱，加之红军进军神速，敌人在大渡河沿岸赶筑的工事尚未完成，奉命由川南向大渡河赶来的杨森部也仍在途中，这就为红军袭击安顺场、强占渡口提供了大好时机。 情况刚了解清楚，指挥部便来了命令：连夜偷袭安顺场守敌，夺取船只，强渡过河。刘伯承司令员和聂荣臻政委特别指示说：“这次渡河，关乎着数万红军的生命！一定要战胜一切困难，完成任务，为全军打开一条胜利的道路！”“我们不是石达开，我们是共产党和毛主席领导的工农红军！在我们的面前，没有战胜不了的敌人，没有突不破的天险。我们一定要在大渡河上，为中国革命史写下光辉的一页。”看完命令，团政委黎林坚决地下定了决心。
英雄们战胜了大渡河
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这段后来因为电影《功夫》而为年轻一代所熟悉的音乐，实际上描述了1951年和平解放西藏的进军征途中，解放军为将支援物资尽快运往拉萨，顶风寒、战恶浪，排除重重艰险，越过大渡河的光辉事迹。而红军强渡大渡河战役时不但要面对天险，更面对着敌人的枪口。 其艰难困苦可见一斑。
反映红军强渡大渡河的版画作品
战士们就此从梦中被叫醒，冒着毛毛细雨，踏着泥泞的小路摸黑继续前进了。安顺场的守敌毫无戒备，他们没有想到红军来得这样快。当敌人哨兵在夜色中发现一队人马向渡口扑来时，大声喝问道：“哪一部分的?”红一团尖兵排的战士边加快脚步边响亮地回答：“我们是红军!缴枪不杀!”战斗进行了不到30分钟，两个连的敌人就全部被打垮，他们仅有的一只渡船也成了红军的战利品。
战斗结束后，红军来到河边，只听见惊涛拍岸，河水奔腾咆哮。每年的五六月间，正逢上游雪山融化、河水暴涨时节，这时的大渡河河面虽不算宽，只不过300余米，水深却有20多米，水流实在急得惊人，每秒钟流速大约4—5米。河底乱石纵横，急浪撞在上面，激起很高的浪花，形成一个个漩涡。看来，游过大渡河和立桩架桥都是不可能的，惟一可行的办法只有靠这只刚缴获的船渡过去。1营营长孙继先连夜派人到周围山沟里去找船工。一个、两个、三个……找到了十几个船工，天已大明了。
反映大渡河战役的油画作品
但是，一只船毕竟装不了多少人，必须组织一支精悍的渡河突击队。团里决定把挑选突击队的任务交给一营营长孙继先。一营的官兵们知道后，立即将孙营长围了起来，都争着要去，最后孙营长向团长杨得志报告后，决定从二连选派。二连全体战士集合在屋外的场地上，一个个屏住呼吸仔细听着营长宣布被批准参加的名单：“连长熊尚林，二排长曾会明，三班长刘长发、副班长张表克，四班长郭世苍、副班长张成球，战士张桂成、肖汉尧……”名字宣布完毕，勇士们跨出队伍，排成新的队列。
突然，“哇”地一声，一个战士从队伍中冲了出来。他一边哭，一边嚷着奔向营长：“我也去！我一定要去！”营长仔细一看，原来是二连的通信员陈万清。营长被眼前的场面所感动，激动地说：“好！去吧!”通信员破涕为笑，赶忙飞也似地站到突击队中。
在营长孙继先的组织和率领下，一支英雄的渡河部队组成了，勇士们每人一把大刀，一支冲锋枪，一支短枪，五六个手榴弹，还有作业工具。队长是熊尚林。
1935年5月25日上午9时整，熊尚林带领勇士们跳上了渡船。团长杨得志大声说：“同志们，红军的希望，就在我们身上。我们一定要坚决地渡过河去！消灭对岸的敌人！”渡船在热烈的鼓动声和嘹亮的冲锋号声中向对岸划去。
重现强渡大渡河场景的油画作品
河这边，红军战士的目光一齐集中在激浪中颠簸的小船上，浪涛把小船遮住时，红军战士的心顿时一阵发冷；浪头把小船推出时，红军战士又齐声欢呼。他们的心就这样随着小船起伏，渐渐地忘掉了自身安危，陆续爬出壕沟，站到岸边。刘伯承司令员和聂荣臻政委也挤到了前面。号声突然停住，红一军团组织部长肖华几步跑上去，从负伤的司号员手里夺下号来，甩了两甩，挺起胸膛吹起来。
敌人向红军的渡船开火了，子弹在小船边激起朵朵浪花，岸上红军指战员的心都提到了嗓子眼。“打！”团长杨得志向炮兵下达了命令。神炮手赵成章的炮口，早已瞄准了对岸的敌工事。随着炮弹的呼啸和爆炸声，敌人的碉堡飞向了半空。红军的机枪、步枪一齐开火，掩护着渡船拼命地向前划去。
渡船越来越靠近对岸了。渐渐地，只有五六米了，勇士们不顾敌人疯狂的射击，一齐站了起来，准备跳上岸去。就在这时，对岸的小村子里冲出一股敌人，涌向渡口。杨得志团长立即命令炮手：“给我轰!”“轰！轰！”两声巨响，炮弹不偏不斜地在敌群中开了花。紧接着，红军的重机枪也吼叫开了。在红军猛烈的火力掩护下，渡船靠上了对岸。勇士们飞一样跳上岸去，一排手榴弹，一阵冲锋枪，终于占领了敌人设在渡口的工事。敌人趁红军立足未稳，发起了反扑。勇士们在炮火、机枪的掩护下扑向敌群，雪亮锋利的大刀在敌群中闪着寒光，反扑的敌人被杀得溃不成军，往北边山后逃去。红军完全控制了渡口阵地。过了一会儿，渡船返回南岸。
随后，红军战士们乘胜追击，在渡口下游又缴获了两只船。后续部队一船又一船源源不断地渡过了大渡河。单靠3只小船在几天内渡过全部红军是十分困难的，为了迅速渡过大渡河，粉碎敌人围歼，红军总部决定，红一师和干部团继续从安顺场渡河，中央红军主力由安顺场沿大渡河西岸北进，从距安顺场160公里的泸定桥渡河。
