加州理工学院Patrick Ogle博士率领的科学家团队发现了一种名为超级螺旋的新型星系。据称，该星系十分明亮——无论星系的哪个位置，亮度均为银河系的8到14倍。同时，这种星系的结构也十分巨大，直径达18600到43700光年，恒星质量介于300亿到3400亿个太阳质量之间。超螺旋星系发出巨大的紫外线和中红外线，标志着新恒星正在迅速形成，其速度是银河系恒星形成速度的30倍。
Ogle博士和他的同事们在使用美国宇航局IPAC银河系外数据库(NED)寻找极亮的大质量星系时意外地发现了超螺旋。George Helou博士表示，此次超螺旋的发现来自于对NED数据集仔细、系统的分析。在80万个距离地球不超过35亿光年的星系中，53个最亮的星系为螺旋形而不是椭圆形。天文学家们对这些星系进行进一步确认，发现附近12亿光年范围内没有其他星系存在。
星系通常来说只有一个星系核，而在这53个星系中，4个星系含有两个星系核，这可能是两个星系合并的标志。科学家们表示，通常而言，两个合并的螺旋状星系将形成椭圆形星系。科学家们推断，两个充满气体的螺旋形星系合并后，它们的气体将汇集到一个新的、更大的恒星星盘也就是超螺旋中。他们也认为，超螺旋将从根本上改变人类对于大质量星系形成与发展的认识。
