人类的兴起，充满着偶然性和不确定性。如果地球的温度、水、大气等等条件有一项达不到，地球肯定不会有人类存在了。同样，在宇宙里，虽然恒星如沙，也必然会存在着生命体，但是能否进化人类这样的程度，一切都是未知数。
依在数以百万的科幻小说和科幻电影中，均有不同程度的神秘外星人的想像。日前，天文学家宣称，尽管目前发现大量的系外行星，但发现外星人的概率却几乎为零，很可能地球人类是宇宙中唯一的智慧生命!
两周前，美国宇航局宣布发现一颗直径是地球1.4倍的岩石行星，从而激起天文学家搜寻系外智慧生命存在的热情。一颗被命名为“开普勒-10”的行星环绕恒星运行，距离地球560光年，美国宇航局科学家称它是“行星缺失的重要环节”。但之后他们发现这颗行星表面温度高达13000摄氏度，遭受数百万公里之遥恒星的强烈辐射。从而断定这颗岩石行星不可能适应生命体存活，同时，他们还表示迄今发现的500颗系外行星中多数由于距离恒星太近，不具备孕育生命的条件。这些行星不是表面温度过于炽热，就是过于冰冷，或者表面温度变化幅度太大。
美国哈佛大学资深天体物理学家霍华德-史密斯(Howard Smith)教授在接受《星期日泰晤士时报》采访时说：“最新研究暗示着地球生命可能是宇宙中唯一的生命形式，宇宙很少有类似地球的行星，以及地球和太阳这样的行星系统。”他认为地球的生态环境是独一无二的，太阳系之外的行星环境无法适应生命存在。地球人可能是宇宙中唯一智慧生物 （4）[/page]但是他的同事天文学教授迪米塔尔-撒塞洛维(Dimitar Sasselov)不同意该观点，他说：“我相信像地球一样的行星数量是非常多的。”对外星智能探索计划(SETI)聘请了150位科学家和其它工作人员，他们的研究工作基于美国天文学家弗兰克-德拉克(Frank Drake)的著名公式，弗兰克曾算术评估了可能发现系外文明的数量。
弗兰克计算了多个因数，其中包括：恒星形成的概率、可能拥有行星的恒星，以及可能形成外星生命的可能性等。他认为银河系中可能存在着大约10个先进的外星文明。下个月霍华德将在《美国先进科学学会》期刊上发表这项研究报告，他将宣布最新的天文发现，或许能对发现系外生命带来一丝希望，瑞士日内瓦大学的科学家发现一颗“HD 10180”恒星，它拥有5个类似地球大小的行星环绕其运行。但是这些行星距离HD 10180恒星仅不足200万英里，它们非常炽热，环绕恒星一周仅相当于1-2个地球日。
