银河系存在已经有几百亿年，星系中不乏的一些古老的天体，如果能够找到更加古老甚至是银河系诞生之初的天体，人们或可以从中得知银河系诞生的秘密。
银河系中心一个密集星云以银河系诞生之初“星系化石”的形式存在，天文学家将这个球状星团称为“特尔赞5号”，它不同于其它已识别的星云。这个星云除了相对年轻、形成于45亿年前恒星之外，还包含着形成时间更加久远的恒星，其形成时间可追溯至120亿年前。
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一支意大利研究小组通过哈勃太空望远镜对“特尔赞5号”星云进行了观测，将有助于填补对银河系历史和现今理解认识的空缺。据悉，该星云于40年前被发现，分类为球状星团，但直至目前意大利研究小组最新观测才意识到该星云的重要性。他们发现该星云中存在着两种不同类型的恒星，不仅不同于它们所包含的元素，而且年代相隔大约70亿年。
专家指出，年代间隔表明“特尔赞5号”星云的恒星形成过程并不连续，而是经历了两个完全不同的恒星形成阶段。研究报告合著作者大卫-马萨里(Davide Massari)博士说：“这要求该‘星云始祖’拥有大量气体维持第二代恒星诞生，这些气体质量相当于太阳质量的1亿倍。该星云不同寻常的属性证实它是银河系诞生初期的活化石。”
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