1945年8月8日，苏联红军对日本宣战，150多万苏联军队从三个方向进攻日本关东军，一贯骄横跋扈毫无防备的关东军被打得一败涂地，不到一个星期就阵亡了8万多人，8月15日日本天皇宣布无条件投降，因此剩余的日本关东军也随即放下武器向苏联红军投降，根据相关资料，苏军共俘虏了59.4万名日本关东军。
（关东军向苏军缴械投降）这60万人并没有被立即遣返回日本，也没有在东北就地接受改造，而是全部被押送到苏联参加劳动。由于苏联在对德战争中损失巨大，死亡人数就达到了2700万人，而且其中大多是精壮男子。在远东作战中苏军的伤亡也有3万余人，因此这批相当数量的日本战俘显然苏军会用特殊的方式处理——西伯利亚模式。
所谓的西伯利亚模式即是将这些军人拉到西伯利亚去做苦力。为了防止这些有战斗经验的人发生暴动，苏联红军还专门调拨了2万人的正规军在途中进行看押。
不过，这些曾经的日军精锐到此时却都成了一个个霜打的茄子，几乎一点反抗的举动都没有，倒是自杀的有几百人，一点没有了当年身为侵略军作威作福的样子，颇为狼狈。
为关押战俘，苏联人修建了267个战俘营，下设2112个战俘所、392个工作队和178所专门医院。从1945年开始在苏联国民经济中大规模使用战俘从事劳动。
因为西伯利亚的温度经常会达到零下30到40度，远比中国东北更冷，因此来自日本列岛的日本战俘们显然受不了，而苏联人是绝不可能给他们提供保暖大衣的。这些人当时居住的地方大都是简陋的木头屋子，甚至是帐篷，基本上在每个寒冬时节，都会有冻死的战俘尸体被拉出来。由于地面太硬，根本挖不开土，因此这些人也就被抛尸荒野了。
当然了，苏联人拉么多人过来肯定也不是消耗黑面包的，而是要让他们干苦力的。这些人每天都要干活儿，从事着采矿石、砍木头以及工程设施等活动。而有谁想怠工的话，那么苏联人的皮鞭肯定会过来伺候。
此外，大量的战俘还被被安排到兴建新的重工业企业：符拉迪沃斯托克拖拉机制造厂、车里雅宾斯克和外高加索冶金联合企业、阿穆尔钢铁厂，当时日本战俘占这些工程工人总数的40%—90%。
苏联人对这些日本劳力倒还算满意，说这些战俘遵守纪律、作风严谨、吃苦耐劳，品质优良，是最好的劳动力。咱听人说话也要揣摩下人家的意思：苏联人的意思是，你们干活儿干得漂亮，就别走了，干一辈子也是极好的，事实上当时确实有不少苏联机构打报告说要挽留苏联战俘的。
日本人当然是归心似箭，再待下去可是要死的啊！由于西伯利亚气候严酷，日本战俘因饥饿、疫病和其他原因死亡的高达十多万人，之后六十万曾在西伯利亚干苦工的日本战俘勉强活着回到日本的只有47万人。
至于其他那13万人，大多是死在了茫茫雪原的西伯利亚，这或许就是老天对这些侵略者的惩罚吧！但比起他们在战俘营中所受到的遭遇，他们给被侵略国家所带来的灾难可要高上一万倍不止。
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