美国联邦法院如何质询美国总统

尼克松一边负隅顽抗，一边让心腹销毁录音带上对他不利的内容。结果，他交上去的其中一盘录于1972年6月底的带子，竟然有18分半的空白。人们怀疑，正是它记载了尼克松和下属商谈如何应对水门事件

美国历史学家指出，这是有史以来首次将前总统的证词作为研究对象。在1972年的美国总统大选中，为了盗取对手民主党的竞选策略，以尼克松竞选班子安全问题顾问詹姆斯V字手势。离开白宫10个月后即1975年6月23日至24日，尼克松在加利福尼亚州住宅附近的某处接受了联邦法院大陪审团关于水门事件的质询。好辩而精明的尼克松曾经以为，这份持续11小时完成、长达297页的秘密证词永远不会重见天日，然而今年7月29日，美国地方法院法官罗伊斯愚蠢的，令人难以置信的非法入侵。当被迫交代某次谈话内容时，他明显被激怒了，厉声说：我记不清讨论中的那些具体名字了。如果你们想让我在此事上撒谎，我很乐意！在谈及他的竞选班子成员居然会窃听对手一事时，尼克松以挖苦的口吻评价：我希望陪审团和特别检察官狠揍我们一顿，因为很明显，你们事先就已经认定这是错误的。关键的18分钟仍是空白除了窃听，在1972年的总统竞选中，尼克松遭人诟病的另一处污点，在于指使美国国家税务局调查他的竞选对手、民主党人乔治调查麦戈文的税务资料等内容，所有迹象都表明，尼克松在竞选时有滥用职权打压对手的嫌疑。