马里亚纳海沟是目前所知最深的海沟，也是地壳最薄之处，该这条海沟的形成据估计已有6000万年。近日一支国际科学家小组在地球马里亚纳海沟发现了一个庞大的活跃细菌种群，这表明高活跃度细菌种群存在于马里亚纳海沟沉积物中，即使该环境处于海平面压力1000倍。
南丹麦大学北欧地球进化中心的罗尼-格鲁德教授说：“深海沟可作为微生物活跃热区，因为他们发现非常高的有机物流量，由死亡动物、海藻和其它细菌生物构成，它们来自邻近较浅的海底区域。很可能这些有机物质是在地震中从较浅的海沟翻动出来的，这种现象在海洋环境中非常普遍。”
虽然马里亚纳海沟仅占全球海洋面积的2%，但是对海洋碳平衡具有很大的影响。研究小组测量马里亚纳海沟10895米深处沉积物氧分布，在一个参照区域6000米深处精确地测量了细菌活跃性数据，并使用一种独立装置测量沉积岩心。
结果显示马里亚纳海沟沉积物中细菌数量是周围深海平原沉积物的10倍。格鲁德说：“如果我们从海底获取样本在实验室中进行测试，由于温度和压力的改变，适应这种极端条件下的多数微生物都将死亡。深海沟是地球上最后未完全勘测的神秘区域，我们对于海沟深处了解甚少，并不清楚受气候因素，深海沟对于全球碳循环产生何种影响。”
