本月27日缅甸军队在内比都举行了纪念建军72周年阅兵仪式,而在阅兵式上缅甸展示的装备几乎清一色中国制造,其中包括97式自动步枪、59D中型坦克、SH-1型155毫米榴弹炮、萨姆-6防空导弹的新式地盘、WZ551轮式装甲车、运-8F-200型运输机和K-8教练机,实际上缅甸几乎每年都会举行阅兵式,而在阅兵式上缅甸都会展示包括坦克、地对空导弹、装甲车和直升机等在内的多种武器,除了上述展示的中国武器之外,缅甸三军还装备有大量中国武器,其中包括歼-7M战斗机、强-5攻击机、VT-1A主战坦克、037型导弹艇、凯山-1A防空导弹和大量反舰导弹以及空空导弹等。
由于装备了大量中国制造武器,缅甸军队也被誉为东南亚小解放军,而去年在珠海航展期间缅甸更是与中巴签署了协议,准备采购一批两国联合声称的枭龙战机,而这也是枭龙战机服役多年以来的第一个海外客户,据称缅甸空军采购的枭龙战机数量为24架,型号为改进型的block2型枭龙战机,甚至缅甸也在与巴基斯坦进行谈判,以便能够获得枭龙战机的生产线,继而在本国实现组装枭龙战机。其实作为中国传统的武器购买国,一直以来中国都给予了缅甸大量的优惠和援助,而此次缅甸作为枭龙战机的首个买家,中国在价格以及其他方面肯定会给予更多的优惠。
日前缅甸空军装备的战机多以中国制造为主,其中包括25架歼-7M战斗机、21架强-5攻击机、12架K-8教练机,但由于这些战机机型非常老旧,加上缅甸空军低水平的维护保养,因此,这些战斗机已经不能满足缅甸空军现代化水平的需求,中国曾向缅甸推出了歼-10和枭龙战机,并以非常优惠的价格参与竞标,但缅甸空军并没有看上中国的这两款战机,而是选择了俄罗斯制造的米格-29战斗机,但缅甸采购的这批米格-29战斗机多是早期型,由于米格-29战斗机载弹量小、作战半径太短,再加上存在诸多的设计缺陷,显然并不符合缅甸空军的需求。
而缅甸空军之所以又选择购买枭龙战机,很显然是为了替换服役多年的歼-7M战斗机和强-5攻击机,并弥补米格-29战斗机载弹量和航程不足的缺陷,毕竟枭龙战机是中巴联合研制的一款全天候多用途战斗机,其最大载弹量也达到了4吨,拥有7个武器外挂点,可挂载包括SD-10和PL-9在内的多款空空导弹,另外也可以挂载多种制导炸弹、反舰导弹和普通炸弹,另外枭龙战机的最大航程也达到了2500公里,可以说航程要比米格-29远的很多,而缅甸购买的是block2型枭龙战机,其相对于枭龙战机在航程、电子战和载弹能力等各方面都有很大提升。
缅甸在与中巴签署购买枭龙战机的同时,也与两国的竞争对手印度开展了大量军事合作,几天前缅甸与印度签署了一项价值3790万美元的鱼雷采购合同,而这仅仅是印度针对中国战略的一部分,目前,印度已经向缅甸军队提供了火箭发射器、迫击炮、步枪、雷达和夜视装备等武器,另外缅甸海军也引进了一批印度声呐设备,并在印度的帮助下全面升级其海军舰艇。而缅甸在购买中国枭龙战机后,之所以转身又投向了印度的怀抱,很显然是为了在中印之间寻找平衡,以便达到自身经济和军事利益的最大化。