范小五家境贫寒，早年父亲去世，母亲改嫁，继父不要他，所以成日在街上讨饭度日，后来被万春楼的老鸨收留，做了青楼里的伙计，也算是有了遮风挡雨的地了。
一转眼范小五长成了二十多岁的小伙子，长得高大帅气，人又勤劳能干，很受大家的喜欢。
有一日万春楼新来了一个姑娘，姑娘叫孟如春，听说也是个苦命的人，父亲好赌成性，欠了赌债，无奈把她卖进了青楼。
孟如春长着一双凤眼，笑起来甜美可人，初入青楼并没有哭闹，而是处处听老鸨的安排，用她的话说，总比在家时常被父亲打骂要多。
范小五很照顾如春，如春被别的姑娘欺负，他会保护，如春的被子被人扔掉，范小五便拿出自己的被子，谎称是管老鸨要的，大冬天一冻就是好几晚，还是如春得知真相后，找老鸨要了一床被子。
因如春相貌出众，很多男子对他爱慕，从此便在万春楼站稳了脚，从此无人敢欺负，范小五每日见如春与男子把酒言欢，心中说不出来的滋味。
特别是每次见到其他男子留宿在如春的房中，便一夜一夜的睡不着觉，思来想去她找到如春。
“如春姐姐，你真的喜欢这样的生活吗？你跟我走吧！我一定会好好对你。”范小五鼓起勇气说道。
“不要胡说，千万别让老鸨听见，姐姐我走不了，我若逃走，老鸨不会放过我那赌徒父亲，再者说，姐姐如今已是残花败柳，怎能与你在一起？”
“如春姐姐，我不在乎，我知道你是迫不得已的，你是好姑娘，如果你不嫌弃我是个伙计，我愿意一辈子照顾你，永远和你在一起。”
孟如春何尝又不喜欢小五呢，可她也身不由己，思量片刻说道：“待我赚够了赎身的银子，如果你心不变，我们就远走高飞，做些小生意，平平淡淡的过一辈子！”
“我不会变心的，若是我范小五变心，就让我天打五雷轰，不得好……”范小五还没有说完，就被如春捂住了嘴巴。
如春呵斥道：“不要胡说。”从那以后范小五把每个月赚到的银子，都给孟如春，虽然杯水车薪，可如春知道是一份心意，也从来没有拒绝。
一晃三年的时光匆匆而过，如春不但攒够了赎身的银子，还攒了一笔今后度日的银两，还有一些金银珠宝。
老鸨不为难她，拿银子自然放人，就这样范小五买了一辆马车带着如春返回家乡，二人一路上有说有笑，似乎看到了幸福生活就在眼前一样。
“小五，你说我们要不要拜堂成亲？”如春娇羞的问道。
“那还用问吗？当然要了，我要让所有人都知道，孟如春是我范小五明媒正娶的妻子，不过我现在囊中羞涩，我要先找个活做做，攒点银子娶你。”
“何苦呢？我们有银子，你勤劳能吃苦，我看开个面馆算了？不要让自己太累了。”如春说道。
“如春，我早已有打算，集市上的肉铺掌柜的与我有些交情，我去那做几个月工，便能娶你了！”
如春见小五心意已决，便不再阻拦，他明白小五想靠自己的能力娶她进门。
范小五说到做到，第二天就去肉铺工作去了，如春也是不闲着，拿些银子找来木匠瓦匠盖起房子。
肉铺吴掌柜有个女儿，名叫吴凤，年芳十八，身材矮小圆润，见范小五高大英俊，便心中生起爱慕之情，时常围着小五打转，有事无事的让小五帮忙，一口一个五哥哥的叫着。
“五哥哥，听说你娘子长得美艳动人，曾经还是万春楼的头牌呢，你说这女人啊！身子要是不干净了，再漂亮的脸蛋有何用呢？”吴凤阴阳怪气的说道。
“吴凤妹妹，我还要干活，就先忙去了。”范小五转身离去。
“五哥哥，我也是为你好啊，你咋还不高兴了呢，我年纪小，有口无心，你就当我胡说八道吧！”吴凤看着范小五离去的背影喊道。
时间一久，吴掌柜便看出了女儿的心思，自小女儿要天上的星星，他绝对不会给摘月亮，如今女儿有喜欢的男子，作为父亲自然也会想尽办法，让女儿心想事成。
于是吴掌柜便给宝贝女儿出了一计，正赶上端午佳节，吴家父女非要留小五吃饭，盛情难却，小五只好留了下来。
吴凤深记父亲教诲，女人就要柔柔弱弱，男人才会心痛，酒过三巡，菜过五味，范小五不胜酒力，感觉昏昏沉沉的，于是起身要离开。
吴掌柜见状说道：“论辈分，我还得管你叫声侄儿，你等着我，我去给你称些肉，拿回去给你娘子吃。”不等范小五拒绝，吴掌柜就已经匆匆走出门。
此时的范小五昏昏沉沉，扑通一声睡在了酒桌上，吴凤见时机成熟，也不知道哪来的那么大力气，架起范小五就去了闺房。
不知过了多久，范小五被一阵喊叫声惊醒：“好你个范小五，我好心给你拿肉，你却干出了苟且之事，毁我女儿的清白，你说说怎么办吧？”
范小五猛的一下坐了起来，自己竟然赤着身子，与吴凤同床共枕。
“爹爹，你就不要怪罪武哥哥了，是我自愿的，我俩喝多了酒，所以就情不自禁……”吴凤可怜巴巴的望着小五。
“不知廉耻的丫头，看我不打得你皮开肉绽不可。”吴掌柜上前就要打吴凤。
范小五急忙上前挡住，恰巧看见床单上的一抹红，他迟疑了片刻说道：“吴掌柜，您消消气，都怪我，一人做事一人当，你们容我几日好吗，我范小五定会给你们一个满意的答案。”
“事已至此，还能怎么办，说实在的，你在我这做工半年了，我还是挺喜欢你这个小伙子的，若是你能打发走那个青楼女子，我就为你和小女操办婚事。”吴掌柜说道。
范小五低着头，转身回到家中，看着如春精心布置的新房，一阵愧疚感涌上心头，想说些什么，可是一个字也说不出来，接下来的日子，范小五谎话连篇，有的时候一晚一晚的不回家，谎称肉铺事情太多，实际上都是和吴凤厮混在一起。
直到有一日，如春为小五整理衣物，才发现了小五与吴凤的事情，原来吴凤故意写了一封情书，悄悄的放在了小五的衣兜里。
如春简单的收拾一下，起身来到肉铺，远远就看见吴凤坐在石台上东张西望。
如春走上前去问道：“没猜错，你是吴凤吧？你知道我是谁吗？我就是你情书中写的青楼女子！”
吴凤一瞧，不由的看看自己，如春果然貌若天仙，她思量片刻哭诉道：“对不起姐姐，我以后不会在打扰五哥哥了。”
吴凤哭得梨花带雨，恰巧范小五赶来：“如春，你在干什么？吴凤年纪小，你别吓到她，都怨我，有什么事咱们回家说。”
“五哥哥，你别和姐姐吵架好吗？都是我的错。”吴凤可怜巴巴的哀求着。
无奈范小五带着如春回到家中，如春半晌说道：“你我多年的情谊，走到现在不容易，此事我不再追究，今日你我就拜堂成亲。”
如春点起红烛，坐在床榻上等着小五，可此时的小五心中还在埋怨如春，埋怨她自作主张去了肉铺。
“如春，你在家等着，我去肉铺看看，外一吴凤想不开可怎么办？我去看看，如果他没事我马上就回来好吗？”范小五有些担心。
此时的如春心灰意冷，故意说道：“如果我说不行了，今日我非要圆房，非要拜堂成亲。”
“你可还是女儿身？圆房圆房？你又不是没有圆过房，为啥就要急这一时，我看你是故意的，圆房对你还新鲜吗？”范小五心急如焚，恨不得马上就离开。
“好，小五你去吧！我已经知道了你的选择。”
“你知道什么？我只是不放心，去看看就回，我会和你在一起的，大不了就让吴凤恨我一辈子吧。”小五说道。
“哈哈哈，小五，你这是在我面前证明自己有情有义吗？”
范小五不再多言，转身去了肉铺，吴凤见小五到来，还不忘责骂道：“五哥哥，你怎么来了，能和你做一日夫妻，我已经心满意足了，你快回去。”
范小五抱住吴凤，说道：“别瞎说，我走了一路，终于想明白了，我要永远和你在一起，你也要答应我，以后不许说这样的话。”
“恩，凤儿知道了。”吴凤说完话，顺势躺在小五的怀中。
“好一对恩爱的男女呀，既然你们互相喜欢，我就成全你们。”如春走了出来。
“那就谢谢姐姐了，虽然我没有你的花容月貌，但我年纪小身体好，一定好好照顾五哥哥。姐姐，你也不要怪我，我和五哥哥在一起的时候，还是女儿身，所以我已下定决心，若五哥哥不娶，我就终身不嫁。”
“好！”如春只说了一个字，就转身离去了，等范小五回到家中之时，如春已经不知去向了。
后来范小五娶了吴凤，可好景不长，吴凤虽然其貌不扬，可却是个风流人物，常常与人传出闲话，一次范小五路过窗前，听见吴家父女的对话，他才终于明白，一切都是圈套。
原来端午节那日，吴家父女在酒中做了手脚，那床单上的一抹红也是人为之作，吴凤的楚楚可怜都是在演戏。
范小五恍然大悟，他不想在吴家再待半分钟，一封休书扔到了吴凤面前，转身去寻找如春。
功夫不负有心人，终于打听到了如春的下落，此时的如春早已成婚，过着高门大院儿的日子。
“夫人，外面有一个男子说要见你。”一个仆人跑到如春面前说道。
如春起身去瞧，见是范小五，便走上前去问道：“小五，你这是怎么了？”
“春！我错了，你跟我回去吧，我是中了吴家父女的奸计。”
“我已成婚了，丈夫对我疼爱有加，我怎能负他，回去吧，和吴凤好好过日子。”如春说完话返回房中。
范小五知道一切都晚了，他恨吴家父女，于是便在一个月黑风高的夜晚闯进吴家，结束了父女二人的性命，后来东窗事发，小五入狱，真是悲惨啊！
结语：吴凤的下场是自己造成的，明知道人家有妻子，还要去趟浑水，所以作为女人，一定要远离有家室，有对象的男人，因为结局你有可能承担不起。
范小五他一点儿错都没有吗？他说的话多伤人！他做的事多让人寒心，受挫了，才想起如春的好，可为时已晚了，有的时候，一松手就是一辈子，不懂得珍惜，注定要失去。
