唐高宗年间，小山村里有一户姓管的人家，父母俱已不在，只有兄弟二人。大哥娶妻刘氏，二弟尚未婚配，两兄弟在一起生活。
这一年的春夏之交，新任刺史大兴土木，建造官衙，征调了一万民夫，大哥就在征召之列。临行前，他叮嘱二弟，要好好地照顾嫂嫂，又叮嘱刘氏，晚上吃过饭后，早早地歇宿，然后洒泪而别。
一转眼，一个多月过去，这一天晚上，刘氏隐隐约约地听见说话声，不由得惊醒过来，她点亮灯，循着声音望过去，原来墙壁与屋梁的缝隙里，盘着两条小蛇，正是它们在说话。
只听一条小蛇说：“刘氏大祸临头，还蒙在鼓里，唉，也不知道要不要告诉她，让她避开。”另一条小蛇说：“她是我们的救命恩人，三个月前，要不是她赶走猞猁，我们都性命不保了。”
这一说，刘氏猛然间想起来了，三个月前，她去山上挖野菜，忽然看见一只猞猁，从一个洞穴里掏出一枚蛋，塞进了嘴里。刘氏清楚，猞猁赶走了大蛇，正在掏蛇蛋吃，赶紧大吼一声，挥舞着镰刀冲了上去。
猞猁见状，赶紧逃走，刘氏往洞里一瞅，里面还有两枚蛇蛋。她躲得远远的，一直看着两条大蛇叼着蛇蛋转移了，这才离开。
如今看来，这两条小蛇就是当初那两枚蛇蛋孵化出来的，它们为了报恩，才开口说话的，且听听它们说什么吧。
这时，先前的小蛇说：“那就讲出来吧。”于是，两条小蛇你一言我一语地讲述起来，刘氏总算听明白了。
原来，后山有一个狐狸，贪恋刘氏的美貌，却又法力不够，打算今晚附在二弟的身上，撬开窗门非礼刘氏。
听到这里，刘氏大惊失色，她家地处偏僻，要是二弟动粗，那真是叫天天不应，叫地地不灵啊，她应该怎么办呢？难道深更半夜里往外逃吗？
刚想到这里，就听一条小蛇说：“千万不能逃，到了荒郊野外，正好落入狐狸之手。”另一条蛇说：“其实，也很简单，只要咬破中指，将血液点在二弟的眉间，二弟就会清醒过来。”
刘氏默记在心，忽然开口说道：“谢谢你们提醒。”两条小蛇却不搭话，顺着缝隙爬了出去。刘氏往窗外看了看天色，正是子夜时分，赶紧站起来，打开房门，吹灭灯，躺下来等着小叔子。
过了不久，果然传来轻微的脚步声，来到门前，迟疑了片刻，走了进来。就着窗户透进来的月色，刘氏发现，正是小叔子。
小叔子爬上来，压在刘氏的身上，刘氏赶紧咬破中指，将血液点在小叔子的双眉之间，只听小叔子“啊”了一声，猛然清醒过来，慌忙滚下床，跪在刘氏的面前，抽着自己的耳光说：“我真混账，怎么会干出这等龌龊的事情，让我有何面目面见大哥？”
刘氏笑着说：“二弟，是你一时糊涂，怪不得你，你赶紧走吧。”二弟站起来，慌慌张张地走了。刘氏把门闩上，躺在床上，却怎么也睡不着。她暗自思索，如今被狐狸惦记上了，以后还不知道会整出什么幺蛾子来，她该怎么办呢？
这时，她听见了窸窸窣窣的声音，抬头一看，两条小蛇又从缝隙里爬了出来。只听一条小蛇说：“要想永绝后患，只有一个办法。”
另一条小蛇说：“莫非是请僧道来除掉狐狸？”先前的小蛇说：“非也，那样会惊动狐狸，最稳妥的办法，就是在屋后正中间，七七四十九步的地方，放置一个捕捉狐狸的笼子，不出十二个时辰，必然将狐狸捉拿。”说完，两条小蛇爬进了缝隙里不见了。
第二天早上，刘氏对二弟讲了狐狸的事情，二弟这才知道，他昨晚受到了狐狸的魅惑，才做出了出格的举动。他听从刘氏的吩咐，赶紧找到猎人大叔，借了一只笼子，依言放置在屋后。
到了半夜里，刘氏忽然听见了屋后传来狐狸的悲鸣，赶紧喊起二弟，两人提着灯笼来到屋后，笼子里果然装着一只狐狸，正在焦躁不安地在笼子里跳着。
二弟用粪叉戳死狐狸，拿出来点上柴火，扔进火里烧了。自此后，再也没有出怪事了。刘氏有感于小蛇的搭救，叮嘱子孙后代，不准打蛇，不准吃蛇肉。
管氏子孙至今还有不吃蛇肉的祖训。
这正是行善得善报，天道终不欺。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。
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