食管癌是常见的一种消化道恶性肿瘤。全世界每年食管癌新发病例约31.04万，而我国就占16.72万，大多数患者的发病年龄都在40岁以上。为什么食管癌如此偏爱中国人呢？跟咱们的饮食习惯有很大关系。那么，要远离食管癌，需要改变哪些不良饮食习惯呢？
在我国河南省林县（如今的林州市）食管癌高发。科学研究发现，其原因之一可能是当地居民喜欢吃腌菜，而腌菜中亚硝胺的检出率和检出量均较高，且腌制食品普遍缺乏维生素C有关。也有研究发现，当地粮食中亚硝胺的阳性率为23.3-33.3%，且前体物质（硝酸盐、亚硝酸盐）含量也高。我们知道，硝酸盐、亚硝酸盐和亚硝胺是导致消化系统发病的危险因素。因此，要降低食管癌的发病率，就应该减少腌制品的摄入，或干脆就不吃它。
流行病学调查证明：霉变食物中含有亚硝胺。食管癌的发生与长期进食霉变的食物、粮食被真菌污染也有关系。有实验证明，将某些真菌菌株接种到含有一定量的亚硝酸盐、硝酸盐的玉米面中，可使玉米中胺类增加，在合适的条件下，胺类可合成亚硝胺。所以，霉变的食物或粮食不能食用。
研究表明：香烟中至少含有50多种致癌物。这些物质被香烟燃烧后产生的焦油物质覆盖住，贮留在口腔、鼻腔、咽喉和肺内。吸烟可增加口腔、唇、咽、喉、肺、胃、膀胱和胰腺等癌症发病的危险性。吸烟亦可增加食管癌发生的风险，而既吸烟又饮酒是比单一嗜好更有害的坏习惯。饮酒与吸烟有协同致癌作用，使致癌作用产生叠加效应，导致患食管癌的风险骤增。
应酬时，吃着美味佳肴，抽着烟，喝着酒，这样的现象在我们周围已经非常普遍。但现在你可得小心了，科学告诉人们，长期饮酒又抽烟，可能诱发食管癌。
中国食管癌发病率是世界平均水平的8倍，广州则更高，达到48倍，与当地人喜热食热饮有关。食管癌被外国人戏称为“中国癌症”，因为中国人爱喝开水，和热汤，喝热茶，吃火锅等高温食物。
现在很多人喜欢闲暇时泡杯功夫茶，殊不知，现冲现泡“趁热喝”的茶，可能胃食管癌埋下隐患。原因在于，滚烫的水会烫伤食管黏膜，引发口腔黏膜炎、食管炎等，虽然短期内自我会修复，但反反复复，时间久了，可能触发癌变。调查表明：新疆哈萨克族人常喝滚烫的奶茶，潮州人喜欢功夫茶，山西太行山地区的人爱喝大碗烫粥，目前这些地区都成为食管癌、贲门癌、口腔癌的高发区。因此，习惯于吃烫饭、喝热茶的人，要注意患食道癌的风险。
研究及临床观察表明，食管癌患者在生活和个性上往往具有以下特点：
一是食管癌以前在农村高发，大多数患者生活习惯随便、家庭条件一般，因此，有人把食管癌归为典型的“贫癌”范围。
二是绝大多数食管癌患者生活方式粗糙，脾气急，性子躁。表明在饮食行为方面，每每吃得快，吃的急，如狼吞虎咽。
三是很大一部分患者十分固执，且喜好钻牛角尖，要用一般劝慰方法改变其行为很难。
因此，适度纠正其急躁、毛糙的行事风格，特别是吃东西，学会细嚼慢咽，不吃太烫食物和茶饮（温度60℃以下），不吃或少吃干硬食物，对预防食管癌非常重要。
