从汉字近四千年的形体演变历史来看，总的趋势是简化。简化的过程反映了人们运用 文字的 基本要求。由甲骨文、金文发展到小篆，是一个简化的过程，小篆又简化成隶书，隶书又简 化成草书和楷书，楷书又简化成行书。广义的草书，则是各种字体的简化。
在汉字八种字体的演变简化过程中，最重大的变革有两次：一次是小篆的推行，这是历 史上 时间最早、规模最大的一次汉字简化运动；一次是隶书的产生，这是汉字发展史上最大的一 次字形定型化运动。汉字由不定型到定型，异体字大大减少，也是一种简化。两次大的运动 都是使汉字趋简避繁，趋易避难。
但是，汉字字形还有繁化的一面。比如为了适应社会需要，出现了同音替代的假借字。假借 字使得一个字不止一种意义，从而变为多义字。后来为了分化多义字，便大量地使用形声造 字法给一些字增加偏旁(主要是形旁)。这样一来，除了增加字数和笔画外，字体结构也变得 复杂了，使原来简化的倾向又转而趋于繁化。例如“然”字，原为“燃烧”义，后来借作“ 答应声”，为了区别字义，于是“燃烧”义的“然”另外加形旁“火”变为“燃”。又如“暴”之为“曝”，“莫 ”之为“暮”，“冥”之为“暝”等等，都是繁化。在其他方面，也还存在着一些繁化问题。
汉字的笔画和笔顺
1、笔画
笔画是构成汉字字形的各种点和线，是汉字构形的最小单位。
2、笔顺
笔顺就是汉字笔画的书写顺序。绝大多数汉字，是由多笔画组成的 ，书写时总有一个先后次序。汉字笔顺的一般规则是：
(1)从上到下，如“主、空、李、章、旦”等；
(2)从左到右，如“语、则、街、极、海”等；
(3)从外到内，如“月、问、句、风、同”等；
(4)从内到外，如“画、凼、延、远、道”等；
(5)先横后竖，如“十、下、井、丰、王”等；
(6)先撇后捺，如“人、余、文、夫、又”等；
(7)先横后撇，如“左、大、厂、在、有”等；
(8)先中间后左右，如“小、水、办、亦”等；
(9)先外后里再封门，如“因、目、田、回、国”等。
此外，还需注意写点的笔顺：点在左上先写，如“斗”“头”；点在右上后写，如“戈” “发”；点在里边后写，如“瓦”“凡”。
汉字的偏旁和部首
1、偏旁
偏旁是由笔画组成的较大的构字单位，是构成汉字的基本单位。绝大多数偏旁都是由两个或两个以上的笔画组合而成的。
2、部首
编纂字典时，常把具有相同偏旁的字编在一起，称为一部，并把每部相同的偏旁作为该部的 标目。这种作为标目的、具有字形归类作用的偏旁就叫部首。例如凡是从“ 木”的字编为一部，以“木”为首；凡 是从“火”的字编为一部，以“火”为首。“木”和“火”就是两个部首。部首不属于汉字 结构系统的范畴，而是用部首排列法编纂字典时给汉字归类的一种手段。
汉字的间架结构
汉字的间架结构，常见的有下列几种类型：
1、独体结构：一个字分不出偏旁的，例如“水”“火”“土”“木”“人”“手”“刀”“马”“牛”等。
2、上下结构：由两个偏旁重叠而成，例如“昌”“些”“字”“笔”“思”“台”“需”“照”等。
3、上中下结构：由三个偏旁重叠而成，例如“意”“冀”“蜜”“曼”“赢”等。
4、左右结构：由两个偏旁并列组合而成，例如“江”“姓”“林”“础”“记”“致”“期”“鹅”等。
5、左中右结构：由三个偏旁并列组合而成，例如“街”“辙”“膨”“概”“谢”“树”等。
6、半包围结构：指外面的偏旁从两面或三面包围着里面的偏旁，例如“厌”“庄”“病”“近”“廷”“旬”“同”“区”“凶”“闲”等。
7、全包围结构：指外面的偏旁从四面全部包围里面的偏旁，例如“回”“因”“团”“困”“园”“圆”“国”“固”等。
8、品字形结构：由三个偏旁呈品字形组合而成，例如“晶”“众”“森”“磊”等。
