五胡十六国，是一个战火纷飞、百姓流离的纷乱世，也是一个豪杰并起、群雄逐鹿的机遇期。在此期间，两汉以来陆续内迁的北方少数民族在这大动荡时代，纷纷建立政权。羯族人石勒，便是在这动乱时代，从历史的洪流中崭露头角，从一名奴隶一路逆袭成为帝王。
一、石勒的发家史
《魏书·羯胡石勒传》：“其先匈奴别部，分散居于上党武乡羯室，因号羯胡。”羯族是匈奴的支族之一，而且地位低下。
石勒的祖父和父亲都曾是部落的头目，但石勒的父亲不懂练兵，难以服众。相反石勒很有军事头脑，而且“健壮有胆力，雄武好骑射”，父亲便让石勒代自己操练士兵，部下们都十分信服。
西晋末年，并州发生饥荒，石勒与族人外出逃亡途中走散，后来又被卖给茌平人师欢做奴隶。师欢因为石勒相貌奇特，才免去了他奴隶的身份。
晋末“八王之乱”，连年征战，百姓生活在水深火热之中。石勒因为善于相马结识了一帮兄弟，于是就召集了十八名好友，组建了一支队伍，为“十八骑”，开始了他的戎马生涯。
石勒最开始投靠的是农民起义首领汲桑，“石勒”这个名字，还是汲桑给改的。后来又辗转投靠了自称汉王的匈奴贵族刘渊。投奔刘渊，是石勒最终能登上帝王宝座所走的至关重要的一步。
几年颠沛流离的生活，使石勒意识到，如果自己没有强大到能够独树一帜，那么就必须找到一个实力雄厚的靠山，才能发展自己的实力。所以投奔刘渊之后，石勒对刘渊父子唯命是从，并且屡立战功，很快就得到刘渊的赏识，被委以重任。
渐渐的，石勒手上的兵马越来越多，权力也越来越大，很快便成为了独当一面的将帅。石勒为汉赵立下汗马功劳的同时，也为自己的霸业打下了坚实的基础。
西晋末年，战火纷飞，群雄并起，奴隶出身的石勒，大字不识几个，是如何脱颖而出，成就霸业的呢？
二、乱世中找到成就自己霸业的“诸葛亮”
房玄龄曾这样评价石勒的谋士张宾：“机不虚发，算无遗策，成勒之基业，皆宾之勋也。”。张宾，就是石勒的“诸葛亮”。不同的是，刘备三顾茅庐将诸葛亮请出，而张宾是慧眼识人，主动投奔石勒的帐下做谋士，起初并没有得到重用。
3，石勒一心想要据守江、汉，但张宾不同意，劝说石勒北还。石勒采取张宾建议，坚持进据江东，但因军中粮草短缺又遭到晋军攻击，损失惨重，石勒只得采纳张宾的建议北还。
3，石勒率军北上，一路攻占新蔡，进攻许昌，给晋军重大打击。张宾多次献策，事情的结果常与张宾料想的一样，石勒这才知道张宾实在是个奇人，于是对张宾言听计从，奉张宾为头号谋士。
同为汉赵国的另一位大将王弥，是最的实力与石勒抗衡的。王弥野心很大，想要联合其他将领消灭石勒。张宾认为必须尽快铲除王弥，于是献计先引诱他，然后趁机消灭。
石勒采取了张宾的建议，宴请王弥，以叛逆之名杀了王弥，消灭了一个强劲的对手。无端少了一员大将，汉赵王刘聪虽然十分生气，但也不敢发作，而且还给石勒加封，石勒的实力日增。
3，石勒进攻建业，正好遇上江淮连降大雨，军队因饥饿和疾病死伤惨重，驻扎寿春的进军也虎视眈眈，情况十分危急。石勒采取了张宾的建议，不与晋军周旋，改而进据襄国，建都于此。
有了根据地的石勒，一改之前的“游击战术”，打开了新局面，这也为石勒统一北方打下了坚实的基础。
三、攻心为上，以德服人
据守襄国后不久，石勒又遇到了一个强敌，那便是幽州刺史王浚。王浚派了鲜卑段氏军团攻打石勒，段氏军团十分强悍，石勒连连失利。
石勒向张宾问计，张宾指出，段氏将领中以段末柸最为突出，我军以怯示敌，挖二十道暗门，在敌军进攻之时偷袭段末柸，只要俘虏了段末柸，其他人便不足为惧了。
石勒便依张宾之言行事，果然将段末柸虏来，敌方便兵败如山倒了。石勒以段末柸为人质向鲜卑求和，但鲜卑却怕得罪王浚不愿和，想以重金和段末柸的三弟赎回段末柸。
襄国的将领自然不会同意，众将劝石勒将段末柸杀了了事。石勒却反众人之道而行，他告诉众将，鲜卑是个强劲的国家，如今只是受王浚指使与我们作战，要是现在杀了段末柸，岂不是与鲜卑结仇，这是绝对不行的。
他不仅没有为难段末柸，无条件释放他，还设宴款待他，送了段末柸丰厚的金、布和帛，与段末柸结下了深厚的情谊。段末柸十分感激，死心塌地的附从石勒。
王浚的势力衰败了，石勒很快便拿下了幽州。
四、崇尚气节，尊重人才
石勒虽为北方游牧民族，但却对汉人十分信任。在谋略、政治上重用汉人，不但是有魄力、有智慧，更是胸襟宽广的王者风范。
招贤纳士，亲近文明，他“将衣冠人物集为君子营”，组成了以张宾为首的智囊团，为他出谋划策。这些都是一些有身份的士族，在政治、经济、文化方面都有很大的能量。
3，石勒大败幽州刺史王浚后，将他押至襄国斩首。王浚的部将们为保性命，纷纷到军门请罪。唯独裴宪和荀绰不踏军门，石勒知道后将两人召来。
怎料裴宪和荀绰毫无畏惧之心，不卑不亢。两人的气节令石勒钦佩，于是石勒便以礼相待。石勒在命人查抄王浚部将及其亲戚家时，发现他们个个都家财万贯，只有裴、荀二人家中十分寒酸，顿时更加肃然起敬。
石勒对裴、荀二人说：“吾不喜得幽州，喜得二子”，立刻录用裴、荀二人。
五、胸襟宽广，政法开明
3，石勒于襄国即赵王位，正式建立后赵。石勒出身卑微，又是胡人，这样的出身比后世的朱元璋更加低下。这样的出身成了石勒的忌讳，尤其是“胡人”的身份，但石勒不像朱元璋那样动辄杀戮。
一天，一个胡人喝醉了酒，不听门卫的劝阻，骑马闯入了止车门，好死不死正好被石勒撞见。石勒十分愤怒，将门卫冯翥骂了一通，冯翥惊慌失措，连忙解释：“这个胡人喝醉了酒，我极力劝阻，但他还是冲了进来，这人简直没法和他说话。”
话一说出口，冯翥就悔了，这不是往枪口上撞吗。但石勒没有追究冯翥，只是自嘲的说了句“胡人本来就难以和他们说话吗？”
石勒是一位比较开明的君主，他学习汉人先进的文化制度，即使不识字也常常让儒生读史书给他听，吸取历史上的经验教训。他注意化解胡汉两族的矛盾，明令“不得侮易衣冠华族”。
在石勒的治理下，后赵盛极一时，基本统一了中国北方，与东晋形成南北对峙的局面。
但石勒终究没有强大到统一中国，后赵的内部矛盾愈演愈烈。石勒死后，其子侄石虎自立，石虎残暴，当政后胡汉矛盾激化。石勒死后十七年，后赵便灭亡了，中国北方再次陷入战争。
石勒从一个羯族奴隶变为帝王，冲破了中国封建“胡人不得为帝王”的藩篱。石勒是十六国割据政权中的佼佼者，有眼光、有能力，基本统一了北方，取得了巨大的成就，是中华民族史上一位优秀的政治家。
