当今，“人尽可夫”是一个彻头彻尾的贬义词，形容妇人不遵守妇道，私生活糜烂。可是最初这个成语谈不上是贬义，而是和孝道联系在一起的。
《左传·桓公十五年》有这么一段记载：
祭仲专，郑伯患之，使其婿雍纠杀之。将享诸郊。雍姬知之，谓其母曰：“父与夫孰亲？”其母曰：“人尽夫也，父一而已，胡可比也？”遂告祭仲曰：“雍氏舍其室而将享子于郊，吾惑之，以告。”祭仲杀雍纠，尸诸周氏之汪。公载以出，曰：“谋及妇人，宜其死也。”
这个历史事件里面涉及几个人物：郑伯（郑厉公）、祭（zhái）仲（祭足）、雍纠、雍姬、雍姬母亲。
要想说清这件事情的来龙去脉，需要从郑厉公父亲郑庄公说起。
郑庄公姬寤生是春秋郑国第三代国君，在位42年。郑庄公任内对内重用贤臣，例如祭仲，对外纵横捭阖，使郑国成为了春秋早期的一个重要国家，史学家称其为“春秋小霸”。
郑庄公有五个儿子，分别是姬忽（郑昭公）、姬突（郑厉公）、姬语、姬亹（wěi）（郑子亹）、姬婴（郑子婴）。
这里重点说说姬忽和姬突。
姬忽的母亲是小国邓国女子邓曼，由祭仲代为郑庄公迎娶；姬突的母亲是大国宋国雍氏的女儿雍姞。
郑庄公死后，由祭仲辅佐公子忽继位，是为郑昭公。
姬忽的继位让宋国很是不满，宋国国君宋庄公引诱祭仲来到宋国，威胁祭仲重新拥立公子突为国君，同时同时抓住公子突，借以索取财物。
祭仲不得已的情况下答应宋国的要求，并与宋国订立盟约，让公子突回国即位，是为郑厉公。
祭仲和郑厉公本就不是一条战壕里的政治盟友，因此君臣之间并不是很信任。但是祭仲作为三朝元老，势力强大，郑厉公并不好下手。
郑厉公继位四年后，从祭仲家族中找到了帮手，也就是祭仲的女婿雍纠。
从姓氏上来看，雍纠极有可能和郑厉公的姥姥家宋国雍氏有些关系，因此二人一拍即合。
雍纠准备在郊外宴请祭仲，借机刺杀祭仲。
在雍纠准备过程中，雍纠之妻、祭仲之女雍姬知道了此事。一方是父亲，一方是丈夫，雍姬不知如何做出决断，这很像电视剧《康熙王朝》里面对父亲康熙和丈夫葛尔丹的蓝齐儿格格。
困惑的雍姬为此咨询母亲，她对母亲说：“父亲与丈夫哪一个更亲近？”
她母亲说：“任何男子都可能成为一个女人的丈夫，但父亲却只有一个，怎么能够相比呢？”
于是雍姬就告诉祭仲说：“雍纠不在他家里而在郊外宴请您，我怀疑这件事有鬼，所以告诉您，您要早做准备。”
连国君郑厉公都没有祭仲的势力强，何况雍纠呢。祭仲知道这件事后，一刻也没有迟疑，领人就杀死了雍纠，把他的尸体摆在周氏的池塘边示众（一说是大街上）。
郑厉公知道后，明白自己仍然不是祭仲的对手，偷偷收殓了雍纠的尸体逃离郑国。对着雍纠的尸体，郑厉公难掩心头之愤说：“大事和妇女商量，死得活该。”
在这个故事里，雍姬向父亲揭露了丈夫的阴谋，因此被后世称为“孝女”，这也说明先秦时期，血缘宗族观念的深入人心。
这段历史就是“人尽可夫”的出处，因此这个成语本来的意思跟现在大家熟知默认的意思相去极远。从血缘的远近亲疏来看，父亲只有一个，而丈夫选择的范围就是天下男子。
这里的“人尽可夫”并不是“人尽以为夫”，而是从天下人之中可以选择任何一个人成为丈夫，而不是让天下人都成为丈夫，这一点要分清。
张爱玲就曾经说过：“任何人，当然这‘人’字是代表某一阶级与年龄范围内的未婚者。在这范围内，我是‘人尽可夫’的！”
当然了，中国的语言一直是在变化的，有些词语，今天的意思和原意早已南辕北辙，像“呆若木鸡”、“弹冠相庆”、“沆瀣一气”，这些成语今天的意思和古代的意思已经完全相反了，而“人尽可夫”的今义也发生了极大的变化。
