霍金是爱因斯坦之后的又一位伟大科学家，在天体物理学尤其是黑洞领域颇有建树，他提出的黑洞蒸发理论和霍金无边界宇宙模型对爱因斯坦的相对论和普朗克的量子力学的统一有巨大贡献。此外，他以身残志坚的精神活跃在全球各国，在科普方面也作出了重大贡献，给人类留下三句忠告，每一个都事关人类生死存亡。
他留给人类的第一个忠告是要保护环境。人类文明自工业革命开启以来以爆发式的速度前进，对自然资源和自然环境的消耗和破坏的速度也是空前的，在短短200多年时间内对地表环境的影响超过了之前的200万年。霍金警告，由于人类对地球的所求无度，地球可能在200年内变得无法居住，即使从现在开始保护环境，全面停用化石燃料，也只能将这个时间延后而已。
而要想解决这个问题，必须移民火星或其他星球，稀释地球的人口密度，减轻对地球资源消耗的压力，才能保证人类基因和文明的延续。
第二个忠告是不要主动寻找或接触外星人。他表示，人类文明还处于比较低级的文明阶段。根据卡尔达舍夫等级划分方法，初级文明可以主宰所在行星以及周围卫星能源的总和，中级文明可以收集整个恒星系统的能源，高级文明可以利用整个星系的能源。而现在，人类对地球资源的利用都处于非常低级的阶段，对月球的探索也才刚刚开始，相比于整个浩瀚宇宙，人类的力量实在不值一提。
霍金认为，以人类当前的文明程度主动寻找或联系外星文明无异于开门揖盗，势必将整个人类文明置于危险之下。
第三个忠告是谨慎发展人工智能。人工智能的本质是人类用工具代替人脑思考和处理信息，让人类的生活、生产更加高效，终极目标是效仿人类制造一种能独立思考、自主学习、具有高级意识活动的人工智能机器人。霍金担心，将高级意识赋予机器人是一种非常危险的行为，一旦人工智能具有了独立思维能力，以人类的能力很难对它们进行有效制约，必将给人类带来灭顶之灾。
目前，人类文明虽然还没有发展到霍金预测的阶段，但环境保护问题已经刻不容缓，其他情形也会随着人类文明的发展而陆续出现。应该怎么面对和适应新问题，这是全人类都必须思考的。
