没有人可以和生活讨价还价，所以只要活着，就一定要努力。
丽丝（索拉·伯奇 Thora Birch饰），一位生长在纽约的女孩儿，她拥有着一头金色的长发，童年在贫穷和饥饿中度过。丽丝出生在一个不幸的家庭，母亲因长期吸毒、酗酒染上了艾滋病最后导致精神崩溃，父亲长期酗酒最后进了收容所，外公非常讨厌她不肯收留她，15岁的她不得不流浪街头。不久之后，母亲去世了，却连一个简单的葬礼仪式都没有。
她只是一个普通的弱小的女孩儿，她不奢求其他，只是渴望像普通女孩儿一样能享受到到父母的关爱，享受亲情的温暖，但母亲去世了，她最后的一丝希望都破灭了，现实留给她的，只有伤心。
她决心告别，她要开始全新的生活。随着慢慢成长，丽丝知道，只有读书成才方能改变自身命运，走出泥潭般的现况。她用真诚从老师那里争取到一张试卷，漂亮地完成答卷，争取到了进入中学读书的机会。
她以非凡的毅力开始刻苦学习，17岁到19岁这两年时间里，她学习掌握了高中四年的全部课程，并且每门学科的成绩都在A以上。作为奖励，她以全校第一的成绩和学校另外9名同学获得了免费到波士顿的哈佛大学参观的机会。
面对这所著名的大学学府，她又制定了一个目标——她要成为哈佛大学这所大学中的一员，她要证明给自己和世人看，人生可以通过不懈的努力改变的。
为什么不能是我这种人，他们有什么特别之处，是因为他们的出生？我尽力拼搏，不让自己沦落到社会底层，如果、如果我更加努力呢？我现在离那层膜很近，触手可及。—— Liz Murray 《风雨哈佛路》
1996年，上帝给了这个不懈努力，克服了种种艰辛、困难的女孩儿一个惊喜，她的经历、她的真诚、她的论文深深打动了每一位评委。让她获得了纽约时报的一等奖学金（奖金为12000美金），并且获得了进入哈佛的通行证。
她成功了，成功的完成了自己的诺言，一个贫穷苦难的女孩儿通过她的执着信念和顽强的毅力改变了自己，改变了她的人生。她像一只浴火重生的凤凰，生活的苦难没有磨灭掉她对美好生活向往与希望，反而，经过她不懈的努力，让她彻底地蜕变，获得了重生。精彩人生源自持续不断地奋力拼搏。
