坐落于沅江上游清水江畔的贵州省天柱县三门塘村，是一座拥有丰富文化内涵的侗族村寨。古村因三面环水，在清代成为木材交易的水陆重镇。以放排贩木为生的三门塘人在积累大量财富的同时，也创造了多姿多彩的水文化和历史悠久的石文化。
三门塘最引以为傲的建筑是始建于清乾隆初年的刘氏宗祠。这幢具有欧洲巴洛克风格的建筑占地268平方米，通体以白色涂饰，造型复杂，装饰繁复，与周围黑褐色的侗家木楼形成鲜明对比，是贵州极为罕见的集东西方风格为一体的古建筑。
刘氏宗祠虽然以西式风格为主，但在细节装饰中也不乏山水、莲花、松竹、仙鹤、麒麟以及中国结等大量中国传统元素。值得一提的是，建筑中被广泛使用的罗马柱和拱券，实际上并没有起到结构支撑的作用，只是用来做为装饰。
门楣上方的“昭勇将军”匾额，指的是刘氏祖先、明初大将“昭勇将军”刘旺。他曾随朱元璋出生入死、屡建奇功，其十代子孙被朝廷加封为世袭指挥吏，坐镇贵州锦屏铜鼓。后来刘氏五世孙从铜鼓迁至三门塘，并建造了这座祠堂。
刘氏宗祠现存建筑为1933年重建，虽然年代并不久远，但刘氏后人敢于将最能代表宗族传统和文化传承的宗祠修建成西式风格，而且还是在当时地处偏远、相对封建保守的贵州山区，这样的举动实在令人不可思议，其中背后的故事现已无从知晓。
建筑四面高墙上的浮雕与彩绘相结合，构图千姿百态、真实感极强。据当地刘氏后人说，这些雕塑是将一种叫丝筋的原料掺入石灰，使其硬度比水泥还高，而且更有粘性，历经百年仍完好无损，成为清水江岸边一道亮丽的风景线。
有趣的是，在正门两侧的墙柱上还对称直塑了由44个英文字母组成的“楹联”，这两行神秘文字蕴藏的玄机至今无人参透，还有待智者破译。
外墙上的时钟定格在刘氏祠堂开工修建的时间早晨9时2分。因祠堂具有重要的历史、科学和艺术研究价值，天柱县贷款700多万元对其进行了修复。联合国教科文组织为此还颁发了亚太地区文化遗产保护荣誉奖，这也是贵州省以旅游为主导的项目首次在国际上获奖。
