一、东周的历史文化背景
西周一共经历了十一个朝代，十二个王，从武王的公元前1046年开始，一直到幽王的结束，历经三百余年，最终建立时，武王定都镐京，也就是现在的陕西长安县，到了公元前771年，幽王对现任太后不满，遂下令废掉正宫皇后申后与太子宜臼的地位，引发宫廷动荡，也导致申皇后之父申侯的极大不满，联合犬戎开始进攻镐京。
很快，镐京城池被破，周幽王被杀身亡，太子宜臼被申侯等推举顺利即位，史称为周平王，平王眼见镐京已经被内乱打得残破不堪，于是在公元前770年迁都成周，成周这个名称是根据金文中的称呼，还有许多称呼，例如“洛邑”，也就是如今的洛阳，《尚书》中称“土中”，我们以前介绍过“何尊”中周成王“宅兹中国”之处。
因为镐京位于成周以西，所以历史上把平王东迁之前的朝代统称为西周，东迁以后的朝代统称为东周。
在我们常用的史书中，东周的名称并不是经常提起，就是因为这两段时间之间，并不衔接。而东周从平王东迁到赧王灭亡，一共经历了5(公元前770-256)，其间又可分为春秋时期和战国时期二个阶段。
二、春秋战国的历史划分
按照史书资料查阅，春秋和战国的划分，也是后人根据两本史书而命名的。
一部就是鲁国的史书，以春去秋来的方式记载前一阶段的重要事迹，后人根据史料的记载，自公元前7至公元前481年，我们将这段时间称之为“春秋时代"，尊称这段历史时期为《春秋》。
而同样的原因，另一部不具作者姓名的著作，用片段叙述的方式，记录了秦统一之前约182年，即公元前403年至公元前2，各国之间的军事与外交的历史经过，这本就是《战国策》，这段历史也被后人称为“战国”。与《春秋》一样，两书均最大程度地记录了这段历史时期社会发展的详细经过，均有独到精采之处，而使用这样称呼，纯系根据两部历史书籍而来。
在这两个阶段期间，中国的社会结构和形态都发生了一种结构性的变化，随着社会发展，逐步繁衍了好几个世纪才逐步形成定局。
周朝的统治初期，政权组织还是使一切事物按照基本固定的方式，力求维持一成不变的关系，可是随着疆域的改变，战乱的减少，人口激增之后，生态环境开始更变，这种原有的安排已经无法维持统治意识，各诸侯国纷纷开始独立、减免供奉，自寻发展，制造铜钱，特别是教育普及，使各种学派的学者、论述层出不穷，一直延续到战国时期，后人也将这一段政治哲学兴起，影响中华此后两千多年的文化发展时期统称为“百家争鸣”。
三，春秋时期的艺术文化背景
虽然从历史的角度解读，将春秋与战国合称东周并不为过，但是这二个时期的玉器，不建议被合并统称为东周玉器。虽然，从制作工艺与造型纹饰来看，春秋玉器和战国玉器都属于东周时期，但是已经有了明显的差异，应该用独立的眼光来看待它们，才能明确掌握个别的特征。
根据目前的考古资料显示，出土玉器的春秋遗址并不少，属于春秋早期的遗址有河南省光山县黄君孟夫妇墓，山东省蓬莱县村里集墓葬以及其他的墓葬遗址等。
春秋时期，正是由青铜时代向铁器时代过渡的初期阶段，各国的经济独立性较强，造成政治、文化上的地域差别。
自平王虽然共同崇尚礼器，但反映在玉器上的是精神道德理念的引入，包含着许多反映时代思想的文化因素。
既有时代的共性，又有各自的特点，特别是象征主义手法的表现更为强烈，图案结构细密、精巧而富新意，与青铜文化关系密切，共同展现出承上启下的时代风格，为战国玉雕特点的形成和高度发展奠定了坚实基础。
四、春秋时期玉器制造的特点
春秋时期的玉器，是西周向战国、汉代玉器发展的过渡时期，品类器型变化明显，玉制礼器仍沿袭西周玉工匠做法，但大为减少；使用玉石制作的工具和武器基本不见；像生的动物形佩饰减少，但玉虎有增无减且形态美；葬玉有耳塞、鼻塞两种；剑饰有剑首、剑格；柄形饰已消失，代之而起的是复合佩饰。
起源于西周的成组玉佩，发展成熟，主件仍是玉璜，品种数量相对增加，形式多样，纹饰精细华美。
玉器造型趋向精巧，身轻体薄，以片雕为主，而圆雕较少。
剪影式的龙、虎、兽形饰开始成对出现，有的是将一器分剖成两器。
器身满布细碎繁密的纹饰。
五、春秋时期玉器鉴赏特点
早期较多地使用单、双阴刻弧线组成退化了的兽面图案，并以隐起纹取代了西周的一面坡斜刻线。
中晚期则以刷地、压地隐起的密集浅浮雕纹饰为主，并再用平面浅阴刻宽带纹勾勒出轮廓，底子上刻成组细线为衬。
圆润柔和的隐起浮雕纹与委婉细密的阴线刻，交织成繁而不乱的画面，加之磨工、抛光均十分精致，使娴熟的技艺发挥得淋漓尽致。
以兽面纹、垂纹及勾云纹等为主，还有蔓龙纹、蟠虺纹、变形的凤鸟兽头纹等，且多以s形的双阴线纹、细线网格纹或细线绳纹为辅助。
复合纹饰，组织严密，叠压错落，填充空白。
由讲究纹饰对称而发展至器形的对称，形成了细密繁褥的总体风格。
